Защитное заземление – преднамеренное электрическое соединение с землей или ее эквивалентом металлических нетоковедущих частей, которые могут оказаться под напряжением. Цель защитного заземления – снизить до безопасной величины напряжение относительно земли на металлических частях оборудования, нормально не находящихся под напряжением. В результате замыкания на корпус заземленного оборудования снижается напряжение прикосновения и, как следствие, ток проходящий через человека, при прикосновении к корпусам.
Заземляющее устройство бывает выносным и контурным. Выносное заземляющее устройство применяют при малых токах замыкания на землю, а контурное – при больших.
Согласно Правила устройства электроустановок (ПУЭ) заземление установок необходимо выполнять:
· при напряжении 380 В и выше переменного тока, 440 В и выше постоянного тока – во всех электроустановках;
· при напряжении выше 42 В, но ниже 380 В переменного тока и от 110 В до 440 В постоянного тока в помещениях с повышенной опасностью, особо опасных и в наружных установках;
· во взрывоопасных помещениях при всех напряжениях.
Для заземляющих устройств в первую очередь должны быть использованы естественные заземлители:
· водопроводные трубы, проложенные в земле;
· металлические конструкции зданий и сооружений, имеющие надежное соединение с землей;
· металлические оболочки кабелей (кроме алюминиевых);
· обсадные трубы артезианских скважин.
Запрещается в качестве заземлителей использовать трубопроводы с горючими жидкостями и газами, трубы теплотрасс.
Естественные заземлители должны иметь присоединение к заземляющей сети не менее чем в двух разных местах.
В качестве искусственных заземлителей применяют:
· стальные трубы с толщиной стенок 3,5 мм, длиной 2 – 3 м;
· полосовую сталь толщиной не менее 4 мм;
· угловую сталь толщиной не менее 4 мм;
· прутковую сталь диаметром не менее 10 мм, длиной до 10 м и более.
В настоящее время расчет заземлителей производится в большинстве случаев по допустимому сопротивлению заземлителя. При этом в основном применяется способ коэффициента использования (когда земля считается однородной) и реже – способ наведенных потенциалов (когда земля принимается двухслойной).