Принцип сотрудничества между государствами – функциональный принцип (сотрудничество – единственный законный способ реализации государством своих интересов (ни одно государство не может выжить в условиях экономической и политической изоляции); отрешение от сотрудничества – санкция в соответствии с Уставом ООН).
Принцип сотрудничества – форма практической реализации остальных принципов МП (обязанность государств осуществлять международное сотрудничество в разрешении международных проблем экономического, социального, культурного и гуманитарного характера).
Принцип конкретизируется в Декларации ГА ООН о принципах МП, касающихся дружественных отношений государств 1970 (охватывается широкий круг отношений), Декларации принципов Заключительного акта СБСЕ 1975 (процедура и методы сотрудничества).
Государства имеют право на выбор видов и форм сотрудничества, если это совместимо с МП или высшими интересами государства (в предусмотренных договорами случаях могут устанавливать льготные режимы сотрудничества – Евросоюз, СНГ, Британское содружество, Французское сообщество).
Государства обязаны сотрудничать с учетом всех принципов МП (равноправно, справедливо, без давления и попыток вмешательства в осуществление внешней или внутренней функции государства; выгода от сотрудничества должна быть взаимной; сотрудничество должно служить благу всех государств (содействовать взаимопониманию, доверию, укреплению добрососедских отношений и всеобщего мира)).