Под формой правления понимаемся такая организация государства, точнее, государственной власти, которая включает в себя порядок образования высших и местных государственных органов и порядок взаимоотношений между ними Формы правления в значительной мере различаются в зависимости от того, осуществляется власть одним лицом или же принадлежит коллективному выборному органу.
В первом случае имеет место монархическая форма правления, во втором — республиканская.
Парламентарная монархия отличается тем, что статус монарха формально и фактически ограничен во всех сферах осуществления государственной власти. Законодательная власть полностью принадлежит парламентy. Исполнительная - правительству, которое несет ответственность за свою деятельность перед парламентом. Участие монарха в формировании правительства чисто символично.
Современные республики разделяются на два вида:
- президентские;
- парламентарные.
Характерной особенностью президентских республик является соединение в руках президента полномочий главы правительства и главы государства.