Концепция «географического детерминизма» утверждает, что процесс общественного развития - это не результат проявления объективных закономерностей, а следствие влияния природных сил. По мнению представителей этой теории, устройство поверхности, климат, почва, растительность, животный мир и другие естественные факторы непосредственно определяют характер общественного строя, уровень хозяйственного развития тех или иных стран и даже физические и психологические черты людей, их способности, наклонности, темперамент. Социально-экономические явления представители географического детерминизма ставят в решающую зависимость от географических факторов.
Географический детерминизм называют также географическим направлением в социологии, ставящим развитие общества в прямую зависимость от географических условий (климата, почвы, рек и т.п.) Это признание, по существу, означало натуралистическое, идеалистическое объяснение истории.
Известный представитель этой теории Ф. Ратцель писал: «Содержание человеческой деятельности определяется параметрами естественной среды обитания». Кроме того, он рассматривал государства как организмы, ведущие борьбу за жизненное пространство (эти положения в дальнейшем используются в геополитике).
Географический детерминизм продолжает свое развитие в геополитике. Понятие «геополитика» было впервые введено шведским го-сударствоведом Р. Челленом. В работе «Государство как форма жизни» он обосновывает необходимость территориальной экспансии. К. Гаусгофер и Э. Обет связали геополитику с идеологией нацизма.
Поскольку недостатки рассматриваемой парадигмы обнаружились достаточно быстро, особенно в связи с расизмом и национализмом на смену географическому детерминизму была выдвинута теория «географического поссибилизма». представлявшая человека скорее активным чем пассивным агентом. Французские поссибилисты разработали модель, согласно которой разные люди в одной и той же среде обитания будут избирать совершенно разные способы экономического поведения на основании различий в культуре, технике, политических и экономических отношениях и других неприродных факторах.
После того как удалось очертить поле применения каждой теории — детерминизма — для районов с экстремальными природными условиями, а поссибилизма - для районов с благоприятными и разнообразными природными условиями, была осознана необходимость комплексного учета всех причин поведения человека на определенной территории (и природных, и социальных, и экономических).






