Рациональной считается такая организация труда, которая, основываясь на достижениях науки и техники, позволяет совместить технику и людей в едином производственном процессе и при наименьших затратах материальных и трудовых ресурсов получить наилучшие результаты, добиваясь при этом повышение производительности труда и сохранения здоровья.
Рациональная организация труда предусматривает научно обоснованные изменения на основе достижений науки, техники и передового опыта, накопленного в отрасли производства и других отраслях народного хозяйства и должно содействовать повышению качества культуры обслуживания, эффективности производства и рентабельности предприятий.
Различают формы объединения всех категорий персонала для участия в совместной организованной трудовой деятельности: межцеховая основывается на разделении производственного процесса между цехами и обеспечивает взаимодействие персонала по всем стадиям производства продукции; внутрицеховая объединяет всех работников в решении соответствующих производственных задач; внутриучастковая создание организационных условий для эффективного взаимодействия всех работников в совместной трудовой деятельности.
От профессионального состава работников различают: специализированные бригады создаются из рабочих однородных профессий и специальностей, работающих по единому наряду-заданию; комплексные бригады включают рабочих различных профессий, выполняющих законченную технологическую стадию или комплекс единых работ.
Важное значение в рациональном использовании рабочей силы играют различные формы внутрибригадной организации труда. Отряды, рабочие группы, комплексы, технологические звенья.