1) пресинаптическая мембрана,
2) постсинаптическая мембрана,
3) синаптическая щель.
Распространяющиеся по аксону двигательного нейрона эфферентные ПД вызывают деполяризацию пресинаптической мембраны. В результате увеличивается ее проницаемость для ионов Са2+, которые пассивно по электрохимическому градиенту поступают в нервное окончание. Здесь они активируют сложные ферментативные механизмы, что приводит к выделению ацетилхолина в синаптическую щель. При этом по закону «все или ничего» в ответ на один нервный импульс (ПД) из везикул высвобождается 100-300 квантов медиатора.
Через синаптическую щель медиатор медленно диффундирует к постсинаптической мембране, где по принципу комплементарности (пространственного соответствия) взаимодействует со специфическими белковыми холинорецепторами. Вследствие этого активируются и открываются хемовозбудимые натриевые каналы. В результате, ионы Na+ пассивно по электрохимическому градиенту проникают через постсинаптическую мембрану в саркоплазму. Это приводит к постепенному уменьшению ее отрицательного заряда и снижению трансмембранной разности потенциалов. Возникает частичная деполяризация постсинаптической мембраны мионеврального синапса, которая называется потенциал концевой пластинки (ПКП).