Ситаллы (стеклокристаллические материалы) — искусственный материал на основе неорганического стекла, получаемый путем полной или частично управляемой его кристаллизации.
Термин «ситаллы» образован от слов: стекло и кристаллы. По структуре и технологии получения ситаллы занимают промежуточное положение между обычным стеклом и керамикой. От неорганического стекла они отличаются кристаллическим строением, а от керамических материалов — более мелкозернистой и однородной микрокристаллической структурой.
В состав ситаллов входят:
оксиды — Li2O, А12O3, SiO2, MgO, СаО и др.;
нуклеаторы — соли светочувствительных металлов Au, Ag, Си, являющиеся коллоидными красителями и присутствующие в стекле в виде тонкодисперсных частиц. Нуклеаторы являются дополнительными центрами кристаллизации. Они должны иметь кристаллическую решетку, подобную выделяющимся из стекла кристаллическим фазам, и способствовать равномерной кристаллизации всей массы;
глушители (плохо растворимые частицы) — фтористые и фосфатные соединения, TiO2 и др.
Структура ситаллов мелкокристаллическая, однородная, характеризуется отсутствием пористости. Средний размер кристаллитов в ситаллах 1...2 мкм. Содержание кристаллической фазы в ситаллах не менее 40...50 %. Кристаллиты срастаются между собой или связаны прослойками остаточного аморфного стекла. Количество стеклофазы не превышает нескольких процентов. Беспорядочная ориентация кристаллитов приводит к отсутствию в ситаллах анизотропии.
Регулируя режимы термообработки, можно изменить степень кристаллизации и размеры кристаллов, что отражается на свойствах изделия.
Свойства ситаллов изотропны и в основном определяются фазовым составом и их структурой.
По внешнему виду ситаллы могут быть непрозрачными (глухие), прозрачными, а также окрашенными (темного, коричневого, серого, кремового и светлого цветов).
Прочность ситаллов зависит от температуры: до 700...780оС прочность уменьшается незначительно, а при более высоких температурах быстро падает. Жаропрочность ситаллов составляет 800...1200°С.
Причина особо ценных свойств ситаллов заключается в их исключительной мелкозернистости и почти идеальной поликристаллической структуре. В них совершенно отсутствует всякая пористость. Усадка материала при его переработке незначительна. Большая абразивная стойкость делает их малочувствительными к поверхностным дефектам.
Ситаллы классифицируют в зависимости от способа производства, от характера исходных материалов, а также по назначению.
По способу производства ситаллы получают, главным образом, путем плавления стекольной шихты специального состава, охлаждения расплава до пластического состояния и формования из него изделий методами стекольной или керамической технологии (вытягивание, выдувание, прокатка, прессование) с последующей ситаллизацией. Ситалловые изделия получают также порошковым методом спекания.
По характеру исходных материалов и свойств выделяют: петроситаллы, шлакоситаллы и технические ситаллы. Разновидностью ситаллов являются ситаллопласты — композиционные материалы, получаемые на базе пластических масс (фторопластов) и ситаллов.
По назначению ситаллы делятся на конструкционные (строительные и машиностроительные), технические, радио-, электро- и фототехнические ситаллы. На основе ситаллов получают различные клеи для склеивания металла, стекла, керамики.
Наиболее широкое распространение в строительстве получили шлакоситаллы и пеношлакоситаллы.
В машиностроении ситаллы применяют для изготовления подшипников, деталей двигателей, труб, жаростойких покрытий, лопастей компрессоров, точных калибров металлорежущих станков, метрологических мер длины, фильер для вытягивания синтетического волокна, абразивов для шлифования; в химическом машиностроении — пар трения, плунжеров, деталей химических насосов, реакторов, мешалок, запорных клапанов.
Радио- и электротехнические ситаллы используются для изготовления подложек, оболочек, плато, сетчатых экранов, антенных обтекателей и др., а также как жаростойкие покрытия для защиты металлов от действия высоких температур.
Фототехнические ситаллы применяются для изготовления сетчатых экранов телевизоров, коллиматоров света, дорожных знаков, зеркал телескопов, для замены фотоэмульсий диапозитивов, на шкалах приборов и др. Разрешающая способность и качество изображения у фотоситаллов выше, чем у обычных фотоэмульсий.