Судебная реформа

В 1864 г. была проведена судебная реформа — наиболее последовательная из всех буржуазных реформ. Прежде суды были сословными; следствие вела полиция, которая нередко запугивала, истязала обвиняемых. Суд вершился безгласно, при отсутствии лишенного защиты обвиняемого, на основании канцелярских сведений о деле, нередко — по указке начальства и под влиянием взятки.

Теперь суд стал бессословным. Менее важные дела передавались выборным мировым судьям. Они должны были стараться склонить судящихся к примирению. Более сложные вопросы рассматривал суд коронный — окружные суды и судебные палаты. Обжаловать решения всех инстанций можно было в Сенате. Следствие проводил судебный следователь. Подсудимого в присутствии публики защищал адвокат — присяжный поверенный, обвинение поддерживал прокурор, т.е. вводился устный, гласный и состязательный процесс.

Решение о виновности подсудимого — "вердикт" — выносили присяжные заседатели (представители общества, привлекаемые по жребию). В целом по стране, кроме столиц, около 60% присяжных составляли крестьяне, около 20% — мещане; поэтому акционеры говорили, что в России введен "суд улицы". Судьям было назначено высокое жалование; они, как и следователи, были несменяемы, независимы от администрации. 17 апреля 1862 г. в день рождения царя — были отменены жестокие телесные наказания — кошки, шпицрутены, клейма. Но в судебной сфере остались и пережитки: особый суд по мелким делам для крестьянства, духовенства; невозможность обжаловать в суде действия чиновников.