Как и всякая наука, этика располагает богатым арсеналом категорий. Именно они наряду с законами, принципами, методами составляют основу содержания любой науки.
Само слово “категория” греческого происхождения. Им обозначают наиболее общие понятия, отражающие существенные стороны действительности. Это – узловые пункты человеческого познания.
Категории этики – это основные понятия этической науки, отражающие наиболее существенные элементы морали.
Категории этики – это основные, наиболее общие понятия, выражающие различные стороны нравственных взаимоотношений между людьми.
Основными категориями этики являются: добро и зло, долг, совесть, честь, достоинство, счастье и т.д.
Особенности категорий этики:
Во-первых, они широко применимы не только в этике, но и в других науках.
Во-вторых, некоторые этические категории являются одновременно как бы и категориями политическими, экономическими, юридическими в том смысле, что последние содержат в себе значительный объем этического содержания.
В-третьих, к особенностям этических категорий следует отнести и диапазон их охвата: от чрезвычайно широкой области (добро и зло) до более узких сфер (такт, любовь, месть)
В-четвертых, жизненность, действенность этических категорий опирается преимущественно на силу общественного мнения, самосознание личности.