Технология — совокупность методов обработки, изготовления, изменения состояния, свойств, формы сырья, материала или полуфабриката, применяемого в процессе производства для получения готовой продукции.
Все технологические процессы, в которых потребляется тепловая энергия, можно разделить по температурному уровню на низкотемпературные (НТП) и высокотемпературные (ВТП). К высокотемпературным теплотехнологическим процессам относятся: технологические процессы в черной и цветной металлургии, такие как доменный процесс, выплавка стали, меди, никеля и других металлов; технологические процессы производства многих строительных материалов, такие как обжиг цементного клинкера, варка стекла, обжиг керамических изделий; технологические процессы химической, нефтяной и нефтеперерабатывающей промышленности, такие как термический и каталитический крекинг, пиролиз нефтепродуктов, газификация твердых топлив); процессы сжигания твердых и жидких отходов.
Высокотемпературные теплотехнологические процессы, осуществляемые, как правило, в промышленных печах, характеризуются не только большим потреблением ТЭР, но и невысокой энергетической эффективностью. Например, для получения 1 т алюминия требуется расход энергоресурсов примерно 9 т у.т., никеля — 13,4 т у.т., цинка — 2 т у.т., сортового проката — 1,0—2,5 т у.т., кокса— 1,3 —1,4 т у.т. В России потребление топлива в промышленных печах сопоставимо с его затратами на выработку электрической энергии [1].