Лесной покров. Уменьш. Тропич. Лесов

По данным ФАО (продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН), площадь под лесами на всем земном шаре составляет около 32 %, из которых 12 % являются труднодоступными. За последние три десятилетия площадь лесов уменьшилась на 1 млрд га, что составляет 20 % их совокупной площади. Это самые большие потери лесных площадей за весь период истории биосферы. Леса являются основным средоточием жизни на Земле и средой обитания самого большого числа живых организмов. Они - один из основных источников материальных благ для человека. Неоценимо значение леса для здоровья людей. Каждый его гектар за год поглощает до 10 т углекислого газа, выделяет до 20 т кислорода и большое количество разнообразных летучих органических соединений, получивших название фитонцидов. Эти биологически активные вещества уничтожают болезнетворные микробы, оздоровляют окружающую среду. Особая проблема - уничтожение горных лесов. Со склонов гор, лишенных зелени, дожди смывают почву, делая изменения необратимыми. Новые лесопосадки тут уже не приживутся. На равнинах происходит эрозия почв, земля родит все меньше, местное население лишается урожая. Реки выносят смытую с полей почву в море, и там мельчайшие частицы оседают на прибрежных коралловых рифах, а это означает, что заодно уничтожается еще один лес - подводный: ведь он, как и лес обычный, живет солнцем. Заиленная вода не пропускает лучи, уникальный многокрасочный коралловый мир становится серым, мертвым, местное население лишается рыбы. Влажные тропические леса приурочены к узкой климатической зоне. Это леса бассейнов рек Амазонки в Южной Америке и Конго в Африке, Коста-Рики в Центральной Америке, острова Мадагаскар, островов Юго-Восточной Азии. Здесь для них сложилось наиболее угрожающее положение. В качестве примера можно упомянуть печальную историю острова Мадагаскар, где были уничтожены почти все леса, и в настоящее время на 9/10 территории острова идет активная эрозия почвы. Тропические леса в зоне экватора находятся под угрозой. Еще в прошлом веке они оставались в девственном состоянии, однако с 1960 по 1990 г. была уничтожена 1/5 часть лесного покрова тропиков.