Функции права — это основные направления его воздействия на общественные отношения, на поведение людей.
Под функцией права в литературе понимается также его социальное назначение.
Посредством функций осуществляются задачи, которые ставятся перед правом как социальным институтом. А поскольку нормы права принимаются государственными органами, то некоторые функции его по конкретным аспектам деятельности во многом совпадают с функциями государства (например, охрана правопорядка).
Функции права классифицируют по различным критериям:
по направленности действия: экономическая, социальная, политическая, экологическая и др.;
по основным субъектам правоприменения: законодательная, исполнительная, судебная;
по социальному назначению: воспитательная, культурная, информационная и т. д.;
в зависимости от основных задач, стоящих перед нравом, выделяют две функции — регулятивную и охранительную.
Эти две функции считаются основными функциями права.
Регулятивная функция права
Суть этой функции заключается в регулировании, упорядочении общественных отношений, установлении такого их состояния, которое диктуется наиболее важными интересами общества на данном этапе его развития. Эти интересы аккумулируются и выражаются представительными (законодательными) органами, избираемыми большинством взрослого населения.