Принцип действия электростатического измерительного механизма основан на взаимодействии двух или нескольких заряженных проводников. В виду этого, в данном механизме в отличии от других систем, передвижение подвижной части осуществляется за счет действия непосредственно приложенного напряжения. На рисунке 5.17 показан один из видов данного механизма.
1 - система подвижных металлических пластин; 2 - система неподвижных металлических пластин
Если приложить к неподвижным и подвижным пластинам напряжение, то они окажутся заряженными противоположными по знаку зарядами, в результате чего подвижные пластины будут притягиваться к неподвижным. Вращающий момент будет равен:
;
где Wэ – энергия электростатического поля;
С – электрическая емкость между подвижными и неподвижными пластинами;
U – напряжение между подвижными и неподвижными пластинами;
Если измеряемое напряжение постоянно, то вращающий момент равен:
.
Если напряжение изменяется по закону , то средний вращающий момент будет равен:
;
где – действующее значение напряжение.
Угол поворота подвижной части будет равен:
.
Из этого выражения следует, что зависимость угла отклонения подвижной части от напряжения не линейна. Поворот подвижной части одинаков как при переменном, так и при постоянном напряжении, имеющем действующее значение равное значению постоянного тока. Линейная зависимость угла отклонения a от напряжения для значительной части диапазона получают изготовлением подвижных пластин случайной формы.