В прямоугольной системе координат ориентирование линии производят относительно оси абсцисс. Угол, отсчитываемый в направлении хода часовой стрелки от положительного (северного) направления оси абсцисс до линии, направление которой определяется, называется дирекционным. Дирекционные углы обозначаются буквой α и подобно азимуту изменяются 0...360°.
Дирекционный угол какого-либо направления непосредственно на местности не измеряют, его значение можно вычислить, если для данного направления определен истинный азимут. Зависимость между дирекционным углом α и истинным азимутом А приведена на рис.3.
В данном случае γ — сближение меридианов — представляет собой угол между истинным
меридианом М и осью абсцисс в этой точке. Ось абсцисс параллельна осевому меридиану зоны,
в которой расположена линия МN. Как видно из рисунка, α=A—γ. Так же, как и для азимута,
различают прямой и обратный дирекционные углы: α — прямой, α΄ — обратный дирекционные
углы линии МN: α΄=α+180°.
Румбы дирекционных углов обозначают и вычисляют так же, как румбы истинных азимутов, только отсчитывают от северного и южного направлений оси абсцисс.