Отправным пунктом теории А.Смита было утверждение, что богатство нации зависит не только и даже не столько от накопленного запаса благородных металлов, сколько от потенциальных возможностей экономики производить конечные товары и услуги. Поэтому важнейшей задачей правительства становится не накопление золота и серебра, а осуществление мер по развитию производства на основе кооперации и разделения труда.
А. Смит подчеркивает решающее значение общественного разделения труда для экономического роста. При этом он обращает особое внимание на то, что разделение труда между странами, их специализация и вытекающий отсюда международный обмен товарами и услугами несут торгующим странам несомненные выгоды и способствуют их внутреннему экономическому развитию с наименьшими издержками. В «Богатстве народов» Смит пишет: «Основное правило каждого благоразумного главы семьи состоит в том, чтобы не пытаться изготовить дома такие предметы, изготовление которых обойдется дороже, чем при покупке их на стороне. Портной не пытается сшить себе сапоги, а покупает их у сапожника. Сапожник не пытается сам сшить себе одежду, а покупает ее у портного… То, что представляется разумным в образе действий любой частной семьи, вряд ли может оказаться неразумным для всего королевства. Если иностранное государство может поставлять нам товар дешевле, чем мы можем изготовить его, лучше покупать его там в обмен на некоторую долю продукции нашей промышленности, в которой мы обладаем некоторым преимуществом».
Теория внешней торговли А.Смита основана на многочисленных допущениях. Он принимает как аксиому, что:
- единственным фактором производства является труд;
- имеет место полная занятость, т.е. все имеющиеся в наличии трудовые ресурсы используются на производство товаров;
- в международной торговле участвуют только две страны, которые торгуют друг с другом только двумя товарами;
- издержки производства остаются постоянными, а их снижение увеличивает спрос на товар;
- цена одного товара выражена в количестве труда, затраченного на производство другого;
- транспортные расходы по перевозке товаров из одной страны в другую равны нулю;
- внешняя торговля свободна от ограничений и регламентаций.
На основании этих допущений строится концепция абсолютных преимуществ, отстаивающая выгодность взаимной международной торговли.
Рассмотрим условный пример:
Пусть страны Х и У производят, используя все свои внутренние ресурсы, только два товара - "а" и "b". При этом все производители внутри стран могут производить, а потребители - потреблять лишь эти два товара. Предположим, что за 1 час труда в стране Х производится 50 единиц товара "a" или 25 единиц товара "b". В таком случае при обмене внутри страны устанавливаются пропорции: за 1 ед. товара "b" - 2 ед. товара"а", или: за 1 ед. товара "а" - 0,5 ед. товара "b".
В стране Y за 1 час труда производится 40 единиц товара "а" или 100 единиц товара "b". Внутренние пропорции обмена: за 1 ед. товара "а" - 2,5 ед. товара "b", или: за 1 ед. товара "b" - 0,4 ед. товара "а".
Данные условного примера можно представить в таблице:
Таблица 1.
Случай абсолютного преимущества
| Товар "а" (производ ство за час) | Товар "b" (производ- ство за час) | |
| Страна Х | 50 единиц | 25 единиц |
| Страна Y | 40 единиц | 100 единиц |
Из примера очевидно, что страна Х имеет абсолютное преимущество перед страной Y по производству товара "а" (50>40), а страна Y - абсолютное преимущество перед страной Х по производству товара "b" (100>25).
Пропорции обмена для страны Х:
1а = 0,5b
1b = 2а
Пропорции обмена для страны Y:
1а = 2,5 b
1b = 0,4 а
Страны могут реализовать свои абсолютные преимущества через международную торговлю: стране Х выгодно экспортировать товар "а", а стране Y - товар "b" на рынки друг друга.
Очевидно, что производственные возможности стран Х и У разные. За 1 час труда страна Х производит товара «а» на 10 единиц больше, чем страна У, а страна У производит больше товара «в» на 75 единиц, чем страна Х. Здесь весьма существенным (и для данной концепции определяющим) является тот факт, что сравниваются абсолютные количества товаров в разных странах, производимые за один и тот же временной промежуток.
Второй существенный момент заключается в следующем: из двух (в данном примере) товаров каждая страна имеет абсолютное преимущество (т.е. производит в большем количестве) лишь по одному товару, а по другому товару преимущества должна иметь другая страна. Только при этих двух условиях концепция абсолютных преимуществ может объяснить взаимовыгодность внешней торговли.
В данном примере видно, что в стране Х производительность труда при производстве товара «а» выше, чем при производстве товара «в», а в стране У – наоборот. Это значит, что мы можем определить предельную норму технологического замещения при увеличении производства товара «в» за счет сокращения производства товара «а». Для теории абсолютных преимуществ этот момент имеет значение лишь в том смысле, что позволяет определить границы, в которых устанавливается цена на товары «а» и «в» при их экспорте-импорте. Эти границы будут следующими:
0,5 в < мировая цена «а» < 2,5 в
0,4 а < мировая цена «в» < 2 а.
Любая цена в этих пределах позволяет экспортерам товаров и их потребителям (которые будут в данном случае импортерами) получать дополнительные выгоды.
Если предположить, что страна Х станет полностью специализироваться на производстве товара «а», а страна У – товара «в», то можно показать выгоды потребителей от внешней торговли. Например, пусть до международной торговли в стране Х потреблялось (и, соответственно, производилось) 20 единиц товара «а» и 15 единиц товара «в». После установления торговых отношений со страной У установилась цена на уровне:
1а = 1b
Эта цена соответствует условиям взаимовыгодности международной торговли. В таком случае страна Х будет производить 50 единиц товара «а», часть из которых она оставит для внутреннего потребления, а часть будет экспортировать в страну У в обмен на товар «в», который она сама уже не производит. Если предположить, что страна Х будет экспортировать 20 единиц товара «а», то она сможет по установившейся цене (1а = 1b) получить в обмен также 20 единиц товара «в». Соответственно, из пятидесяти произведенных единиц товара «а» для внутреннего потребления в стране Х останется 30 единиц (50-20=30).
Аналогично расширяется и внутреннее потребление в стране У. Таким образом, в результате мировой торговли страны, не меняя своих производственных возможностей, могут расширить внутреннее потребление обоих товаров.