Во второй группе наиболее значительным являются теории, разработанные на основе методолгии структурного функционализма.
Структурно-функциональные теории восходят к социологической теории действия американского социолога Т. Парсонса – создателя системно-функциональной школы в социологии и опираются на положение американского социолога Р. Мертона, согласно которому все действия в обществе обусловлены его потребностями, а СМИ представлены как самоорганизующаяся и саморегулируемая подсистема, функционирующая в пределах установленных политических рамок. Идеологические факторы при этом несущественны.
Г. Спенсер считал, что каждая часть структуры может существовать только в рамках целостности. Подсистемы не могут существовать изолированно. В соответсвии с этой концепцией выделяют три основные функции коммуникативного процесса:
· Контроль за окружающей средой и предупреждение общества о возможных опасностях
· Поддержание взаимосвязей общества и природы
· Сохранение и передача последователям социально-культурного наследия.