Концентрация производства привела к образованию монополистических объединений. Однако этот процесс в Германии имел свои особенности

1. В отличии от США он происходил не на базе трестов, а в основном на базе картелей и синдикатов. Это объясняется тем, что у немецких банкиров не было огромных капиталов, сконцентрированных в одних руках.

2. Образование монополий произошло раньше и шло быстрее, чем в странах "старого капитализма".

3. Германские монополий объединяли большое количество предприятий, часто несколько сотен.

4. Немецкие картели монополизировали даже такие отрасли промышленности, которые в любой другой стране оставались полем свободной конкуренции (например, существовали картели по производству отрывных календарей). Это означает, что монополизация германской экономики была наиболее полной в мире, хотя и не очень глубокой.

Крупные картели и синдикаты сложились в угольной (Рейнско-Вестфальский угольный синдикат, контролировавший 50% германской добычи угля), химической ("И.Г.Фарениндустри") промышленности, производстве вооружений (Крупп), электротехнической промышленности ("АЭГ и "Сименс"), судостроении (Северо-Германский Ллойд и Гамбургско-Американская компания) и т.д. С начала XX в. начали образовываться концерны. Накануне первой мировой войны в Германии существовало около 600 монополистических объединений. Одновременно шел интенсивный процесс концентрации и централизации банков, сращивания промышленного и банковского капитала. В 1914 г. 9 крупнейших банков (Дармштадский банк, Национальный банк Германии, Берлинское торговое товарищество и др.) контролировали около 85 % всего банковского капитала. Руководство этих банков было представлено в 751 промышленной компании. Один только Немецкий банк, который имел капитал в 3 млрд. марок, был представлен в 200 промышленных предприятиях.

Иначе сложилось положение в сельском хозяйстве. В Германии крестьяне, как известно, от крепостной зависимости были освобождены за выкуп и без земли. Сохранялось крупное помещичье землевладение. Например, в Пруссии крупные помещичьи хозяйства (свыше 100 га) занимали более чем треть всей обрабатываемой земли, а в Помирании – больше половины. В то же время около 3 млн. крестьянских хозяйств имели наделы около 2 га.

Помещики использовали в основном труд законтрактованных батраков, которые получали от помещика земельный надел с усадьбой и за это должны были во время уборки хлеба выходить со всей семьей на работу к помещику.

Однако крупные латифундии, конторе не получали от государства достаточной помощи, заметно отставали в своем развитии, а малоземельные крестьяне разорялись.

Тем не менее, в последней трети XIX в. наблюдался некоторый прогресс сельского хозяйства, связанный с развитием капиталистических отношений. Он проявился в росте посевных площадей, внедрении сложных севооборотов, использовании улучшенной техники, искусственных удобрений. Это позволило значительно повысить интенсивность земледелья: за 1870 – 1913 гг. площади под рожь увеличились только на 5%, а его валовой сбор – в 2,5 раза. Однако, как уже было сказано, в немецкой деревне сохранилось много пережитков крепостничества, использовались полуфеодальные методы эксплуатации, что ограничивало платежеспособный спрос на промышленные изделия со стороны батраков и мелкого крестьянства и тем самим мешало расширению внутреннего рынка, сдерживало развитие производительных сил.

Несоответствие развития производства платежным способностям внутреннего рынка, а также необеспеченность страны некоторыми видами промышленного сырья (особенно нефтью) вынуждали немецкие монополии активно действовать на мировом рынке. Немецкий империализм принял участие в ряде международных соглашений. Так, в 1907 г. между германской "АЭГ" и американской "Дженерал электрик" был заключен договор о сотрудничестве. Кроме того, были образованы международный картель торгового судоходства, рельсовый картель, цинковый синдикат и т.д. В 1910 г. насчитывалось уже около 100 международных монополии с участием Германии.

Все большее значение приобретает вывоз капитала. Однако для немецких монополий он не имел такой роли, как для английских и французских. Так, в отличие от Англии, которая вывозила капитал в основном в колонии, Германия могла экспортировать свой капитал туда, где были рынки сбыта для немецкой промышленности. Поэтому главной внешней линией для немецких монополий являлось обеспечение сбыта промышленных товаров. И хотя вывоз капитала за первые 13 лет XX в. и увеличился с 12,5 до 44 млрд. марок, все же в экономике Германии он играл вспомогательную роль.

На мировом рынке немецкие монополии сталкивались с конкуренцией со стороны английских и французских товаров. В 90-е гг. XIX в. в связи с вывозом в Германию российской сельскохозяйственной продукции между Германией и Россией произошел конфликт. В этом столкновении более развитая в экономическом отношении Германия одержала победу, однако острота противоречий осталась. Активнее наступление на немецкие позиции на миро­вом рынке вели и американские монополии.

Учитывая усиление конкуренции на международных рынках, а также сравнительно небольшие колониальные владения, Германия начинает готовиться к борьбе за передел мира. С целью пропаганды планов империалистических аннексий была образована специальная организация – Пангерманский союз. Его представители доказывали, что Германия окружена мощными державами – Англией, Францией, Россией, не имеет жизненного пространства и ей необходимо приобретение новых территорий.

В конце XIX в Германия захватила Того и Камерун, Северо-Западную Африку, Каролинские, Марианские и Маршалловы острова и некоторые другие территории. Тем не менее, колонии Германии уступали, например, английским в 11,5 раза по территории и в 32 раза по населению. По этой причине буржуазно-юнкерским блоком в качестве первоочередных задач было определено строительство крупного военно-морского флота, улучшение сухопутных вооружений, повышение таможенных пошлин. Расходы на армию и флот были значительно увеличены. Германия непосредственно приступила к подготовке к войне за передел мира

Таким образом, в последней трети XIX – начале XX в. экономика Германии развивалась довольно быстрыми темпами. Промышленные предприятия образовывались на новейшей в то время технической базе. Произошли структурные изменения в экономике страны, появились новые отрасли промышленности Интенсивно происходил процесс монополизации. К началу XX в. Германия вышла на второе место в мире по объему промышленного производства (ее удельный вес составлял 16,5%) и на третье по вывозу капитала. Стремление к овладению рынками сбыта и сырья увеличивало агрессивность германского империализма.

Потеря Англией промышленной и торговой гегемонии. В 1870 г. Англия была самой крупной промышленной страной мира: на ее долю приходилось 32% мирового промышленного производства, половина всей добычи каменного угля и производства чугуна. Англия владела огромным торговым флотом, обеспечивала своими товарами все страны, господствовала на мировых рынках, являлась крупнейшей колониальной империей.

Однако в последние десятилетия XIX в. значительно сократились темпы роста промышленного производства. За 1870 – 1913 гг. объем промышленной продукции в Англии увеличился всего в 2,2 раза, в то время как в США – в 9, в Германии – почти в 6, во Франции – в 3 раза. Англия потеряла промышленную монополию, а ее торговая гегемония сильно пошатнулась. Это произошло по следующим причинам:

промышленный переворот в ряде стран произошел позже, чем в Англии, и поэтому осуществлялся на более высокой технической базе;

промышленность страны в большинстве своем имела морально устаревшее оборудование, которое требовало замены. Английские фабриканты почти 100 лет безраздельно владели промышленной монополией и не нуждались в постоянном техническом обновлений производства. Много лет они получали монопольную прибыль уже в силу своего исключительного положения. Когда же оно было потеряно, национальная буржуазия пошла не по пути капиталовложения в своей стране, а по пути вывоза капитала за границу, и в первую очередь в колонии, где обеспечивались более высокие прибыли. Это предопределило дальнейшее отставание английской индустрии;

на мировых рынках усилилась конкуренция, которая сузила рынки сбыта английских товаров. Большинство стран от принципа "свободной торговли" перешло к политике протекционизма. Они стремились высокими таможенными тарифами защитить свою промышленность от зарубежной конкуренции. Однако в этих условиях Англия не отказалась от политики фритредерства, так как считалось, что английские товары в силу их качества и дешевизны легко преодолеют протекционизм и запрет на их вывоз.

Положение английской экономики усложнил мировой аграрный кризис, который начался в 1874 г. и продолжался 20 лет. Кризис был вызван поступлением на европейский рынок дешевого американского хлеба. Английские фермеры не выдерживали конкуренции, многие из них разорялись. Капитал стал покидать аграрные отрасли хозяйства Англии. Выход из аграрного кризиса фермеры начали искать в переходе от зернового хозяйства к производству кормов для интенсивного животно- и птицеводства, а также в техническом перевооружении сельского хозяйства путем внедрения машин, более широкого использования искусственных удобрений, увеличения удельного веса технических культур. Начался перевод сельского хозяйства на индустриальную основу. Тем не менее, Англия теряла свою аграрную базу, и все больше зависела от вывоза хлеба. К 1913 г. своего хлеба Англии могло хватить только на 2,5 месяца. Это стало дестабилизирующим фактором в развитии британской экономики, делало ее зависимой от изменения цен на мировом рынке сельскохозяйственной продукции.

На развитие британской экономики, и в первую очередь промышленности, отрицательно сказывалась недостаточная мощность и слабая концентрация электростанций. Суммарная мощность электростанций в Англии составляла в 1913 г. 908 тыс. кВт, т.е. в 2,4 раза меньше, чем в Германии и почти в 9 раз меньше, чем в США. В связи с этим энерговооруженность английского рабочего в конце XIX в. была сравнительно низкой, что отразилось на производительности труда. Англия не наладила производство электрических врубовых машин и автоматических ткацких станков, что обусловило отставание традиционных отраслей – угольной и текстильной.

Из всех старых отраслей промышленности устойчивые темпы роста были присущи только судостроению, которое имело современную техническую базу. За 1870 – 1913 гг. тоннаж построенных в Англии судов более чем утроился. Англия оставалась мировым извозчиком и мировым торговцем.

Одновременно в английской промышленности происходят и некоторые структурные изменения. Появляются такие новые для Англии отрасли, как энергетическая, химическая, наиболее быстрыми темпами начинает развиваться сталелитейная промышленность. В итоге выплавка стали за 1870 – 1914 гг. возросла в 3,5 раза, экспорт машин и оборудования за это же время увеличился в 7 раз (с 5,3 до 37 млн. ф.ст.).

В рассматриваемый период качественного уровня достигло развитие транспорта: объем железнодорожных перевозок возрос в 7 раз, а оборот судов дальнего плавания – в 16.

Из года в год Англия увеличивала экспорт капитала, что привело к его нехватке внутри страны, особенно в новых отраслях. Поэтому преимущественное значение получает мобилизация денежных средств и капиталов с помощью акционерных компаний. Особенно быстрый рост их количества наблюдается в 1885 – 1905 гг. Для привлечения сбережений трудящихся слоев населения и мелкой буржуазии в Англии разрешается выпускать акции номиналом до 1 ф.ст. Уже в начале XX в. акционерный капитал стал играть ведущую роль во всех отраслях промышленности.

В итоге в конце XIX – начале XX в. в Англии сложились предпосылки монополизации промышленности. При этом тенденция к возникновению монополий была сильнее в новых отраслях, чем в старых. Этому способствовали более крупные размеры предприятий, уставного капитала, их конкурентоспособность на внешнем рынке и т.д. Первые английские монополии возникли в трубопрокатной и химической промышленности. В тяжелой и военной отраслях доминирующее положение стали занимать крупнейшие фирмы "Армстронг/Уитворт", "Дорман, Лонг и К", "Виккерс" и др.

В старых отраслях (горнодобывающей, металлургической) концентрация производства шла медленно, и картели, которые возникали обычно в виде "торговых ассоциаций", были малочисленными. В 1890 г. в Англии было около 30 картелей, т.е. в 3 раза меньше, чем в Германии. Объединения картельного типа возникли в бумажной, стеклянной и других отраслях. Рост конкуренции на рынках привел к образованию монополии и в хлопчатобумажном производстве – по отделке и окраске тканей, а также в ситцепечатании. Сложились объединения фабрик, которые работали на высококачественном египетском хлопке. Однако основная масса прядильных и ткацких фабрик представляла собой обособленные предприятия.

Особенностями английских монополий были их сравнительно позднее возникновение (на 10 – 15 лет позже, чем в Германии и США), а также их относительная слабость. Основными причинами слабости английских монополий являются:

получение промышленниками сверхприбылей без уничтожения конкуренции;

относительный упадок ее старых отраслей, в первую очередь добывающей, с которой обычно начинается монополизация;

ориентация английской промышленности на экспорт, причем в большей степени, чем германской и американской. В то же время международный рынок с большими трудностями поддается монополизации. Для этого требуется такая экономическая мощность, которой у английских капиталистов не было.

Иная ситуация сложилась в сфере кредита. Банковский капитал по темпам концентрации и централизации значительно опережал промышленный. К 1913 г. в результате слияния за предыдущие год более 300 банков сложилась система крупных акционерных банков, из которых 5 наиболее значительных имели 40% общей суммы всех банковских вкладов страны. Особое место в банковской системе Англии принадлежало колониальным банкам. В 1910 г. таких банков насчитывалось 72, а количество их отделений составляло 5449. Лондон занимал положение мирового финансового центра. Английская валюта выполняла роль международных денег, выступала в качестве расчетной единиц в мировых торговых сделках. Среди крупнейших представителей финансовой олигархии Англии выделялись такие банкиры, как М.Ротшильд, А.Беринг, Дж.Ллойд, Дж.Чемберлен, капиталовложения которых размещались в большинстве стран мира.

В 1870 1913 гг. Англия продолжала быть ведущей страной в мировой торговле. Однако одной из характерных черт английской торговли в это время является более быстрый рост ввоза товаров по сравнению с их вывозом. За последнюю треть XIX в. импорт увеличился в 2 раза больше, чем экспорт. Удельный же вес экспорта английских товаров в мировой торговле сокращался. Вместо бывшей монополии на мировом рынке Англии теперь приходилось сталкиваться с конкуренцией других стран, в первую очередь Германии и США. Другая типичная черта английской внешней торговли – постоянное превышение в ценностном выражений ввоза над вывозом, т.е. наличие постоянного отрицательного баланса во внешней торговле. В то же время наблюдался рост доходов от процентов на капитал, вложенный за границей, за посреднические торговые и банковские операции, фрахт и страхование морской торговли, пользование услугами портов и т.д. Поэтому платежный баланс, который включал все виды расчетов с другими странами, был неизменно активным.

Англия являлась первой в истории страной, где на основе накопления "избыточного" капитала появилась возможность и необходимость для его вывоза за границу в крупных масштабах. Понятно, что если бы излишек капитала был потрачен на подъем сельского хозяйства или модернизацию старых отраслей промышленности, то не было бы и самого "избыточного" капитала.

Основная доля экспорт капитала направлялась на финансирование железнодорожного и портового строительства во всех районах мира (США, Аргентина, Канада), меньшая его часть инвестировалась в экспортные отрасли сельского хозяйства колоний. Английский капитал оплачивал также войны Японии 1894 – 1895 и 1904 – 1905 гг., балканские войны 1910 г. В 1880 г. размещенный Англией за границей капитал достиг 1 млрд. ф.ст., к 1905 г. он удвоился, а к началу первой мировой войны составил 4 млрд. ф. ст. За период с 1865 по 1898 г. национальный доход Англии удвоился, а доход от заграничного капитала за это время возрос в 9 раз. В 1911 г. только от вложений капиталов за границей Англия получила доход в сумме 180 млн. ф.ст. В 1914 г. страна занимала первое место в мире по объему вывезенного капитала, который почти равнялся вложениям двух других крупнейших его импортеров – Франции и Германии, вместе взятых.

Таким образом, к началу XX в. темп экономического развития Англии значительно изменились. Ее удельный вес в мировой промышленности сократился с 32 % в 1870 г. до 14 % в 1913 г. По этому показателю Англию опередили США и Германия. Была ликвидирована безраздельная монополия на мировом торговом рынке. Вместе с тем Англия являлась крупнейшей колониальной державой, ее колоний превышали метрополию по территории больше чем в 100 раз и по населению больше чем в 8. Она имела самый большой в мире торговый флот, существенно опережала по вывозу капитала другие страны, как и Германия, вела активную подготовку к войне за экономические сферы своего влияния.

Замедление темпов экономического развития Франции. Ростовщические черты французского монополистического капитализма. В последней трети XIX в. прояви­лось экономическое отставание Франции от главных ее конкурентов — США и Германии, которое с течением времени все больше увеличивалось.

На протяжении почти всего XIX в. по уровню промышленного производства Франция занимала второе место в мире после Англии. Однако уже в конце XIX в. по этому показателю она находилась на четвертом месте (после США, Германии, Англии), а по темпам прироста промышленной продукции стала значительно отставать и от стран более молодого капитализма – США, Германии, России. Если в конце 60-х гг. Франция давала 10 % мировой промышленной продукции, то в конце XIX в. только 7%. В дальнейшем ее удельный вес в мировом промышленном производстве еще более сократился.

Причины промышленного отставания Франции следующие:

1. На экономическом положений страны тяжело отразилось ее поражение во франко-прусской войне. Общая сумма потерь составила 16 млрд. франков, погибло около 1,5 млн. человек. Франция была обязана в короткий срок выплатить контрибуцию в 5 млрд. франков. К Германии перешли две наиболее развитые в экономическом отношении области: Эльзас, который являлся одним из центров текстильной промышленности и развитого сельскохозяйственного производства, и Лотарингия, богатая залежами железной руды.

Французская промышленность значительно отставала от своих главных конкурентов по техническому уровню производства. Оборудование, которое было установлено на предприятиях в годы промышленного переворота, к концу XIX в. морально и физически устарело и требовало замены.

3. Промышленность страны ощущала нехватку сырья и топлива, в большом количестве ввозились коксующийся уголь и железная руда, черный металл, медь, хлопок. Дорогое привозное сырье повышало себестоимость французских товаров и снижало их конкурентоспособность на мировом рынке.

4. Довольно сложным было положение в сельском хозяйстве. Его низкий уровень обусловил узость внутреннего рынка. Парцеллярное сельское хозяйство задерживало "лишнее" население в земледелии и тем самим сокращало рынок рабочей силы в стране. Крестьянские семьи ограничивали количество детей, не желая еще более дробить семейные наделы земли, что вело к снижению роста населения. За 1870 – 1913 гг. его количество во Франции почти не увеличилось. Если в Германии за этот период население возросло с 41 до 67 млн. человек, в Англии – с 25,8 до 41,3 млн., то Франция, имевшая накануне франко-прусской войны 36,9 млн., в первую мировую войну вступила с населением 39,8 млн. человек.

Низкий прирост населения уменьшил потенциальные возможности страны с точки зрения трудовых ресурсов, способствовал дальнейшему отставанию Франции и значительно ослабил ее стратегические позиции в борьбе с Германией.

5. Экономическое развитие сдерживалось и политикой французской буржуазии. Были накоплены большие денежные ресурсы, которые не вкладывались в отечественную экономику. Это объясняется тем, что прибыль с мелких предприятий и хозяйств была значительно меньшей, чем от зарубежных инвестиций и ценных бумаг. Кроме того, банки стремились избежать распыленности средств между тысячами мелких предприятий и быть в зависимости от их деятельности.

Отсталой была и структура промышленного производства. Если в промышленности США и Германии преобладала тяжелая индустрия, то во французской промышленности по-прежнему ведущее место занимало производство предметов потребления. Из промышленных товаров на мировом рынке более всего ценились предметы роскоши: дорогие шелковые ткани, мебель, одежда, обувь, парфюмерия и косметика, ювелирные изделия, изделия художественных промыслов и т.д. Темп прироста текстильной промышленности в 1870 – 1913 гг. были почти вдвое выше, чем в 1830 – 1860 гг., а чугунолитейной и угольной резко снизились по сравнению с первой половиной XIX в.

Энергетическую основу французской индустрии составляли паровые двигатели. Хотя Франция раньше, чем другие страны, стала использовать электроэнергию, однако по суммарной мощности электростанций ненамного опережала небольшую Швецию. За 1900 – 1913 гг. мощность французских электростанций возросла со 130 тыс.. до 750 тыс.. кВт, в то время как в США – с 1,2 млн. до 5,2 млн., в Германии – с 230 тыс. до 2,1 млн. кВт.

В связи с милитаризацией экономики, которая была вызвана подготовкой к мировой войне, в начале XX в. произошли значительные изменения в развитии французской тяжелой промышленности. Страна достигла определенных успехов в машиностроении, строительной промышленности, авиастроении. По автомобилестроению перед началом первой мировой войны Франция занимала второе место в мире. Развивалась судостроительная промышленность, что позволило в 1,5 раза увеличить тоннаж торгового флота. Возникли десятки новых чугуно- и сталеплавильных заводов. За 1900 – 1913 гг. производство стали увеличилось в 3 раза, чугуна – почти в 2, угля – в 1,2 раза.

Однако, несмотря на очевидные успехи французской экономики, страна оставалась аграрно-индустриальной. Из 16 млн. человек экономически активного населения в промышленности было занято около 2 млн., или 12,5 %, в то время как в сельском хозяйстве – более 5 млн. человек, или 31 %, в торговле – более 4 млн., или 25 %. Франция существенно отставала от передовых стран и по темпам развития, сокращалась ее доля в мировом промышленном производстве и торговле.

В конце XIX – начале XX в. в металлургии, угольной, машиностроительной и других отраслях промышленности Франции начинается процесс концентрации капитала. За 1892 – 1913 гг. количество металлургических предприятий сократилось более чем вдвое, значительное сокращение произошло в бумажной, горнорудной и некоторых других отраслях. Возникают крупные монополистические объединения. В 1876 г. был образован металлургический синдикат "Комитэ де форж", который объединил 13 крупнейших металлургических заводов. В 1883 г. возник сахарный картель, в 1885 г. – керосиновый. Основные предприятия военной промышленности объединились в концерн "Шнейдер Кредо", в автомобилестроении крупнейшими монополистическими объединениями стали компании "Рено" и "Пежо". Процесе монополизации охватил также текстильную и пищевую промышленность Наиболее типичными для Франции этого времени формами монополистических объединений стали картели и синдикаты. Однако возникали и концерны, которые объединяли предприятия смежных отраслей.

Вместе с тем темпы концентрации производства были медленнее, чем в США, Германии и Англии. В начале XX в. во Франции насчитывалось около 77 тыс.. предприятий капиталистического типа, из них примерно 68 тыс.. мануфактур. Промышленных предприятий с количеством занятых более 50 человек было 9 тыс., на них работало 30,1 % рабочих. В 1912 г. на одно предприятие во Франции в среднем приходилось 8 рабочих, в то время как в Германии – 17. Крупных предприятий во Франции было в 3 раза меньше, чем в Германии.

Франция, которая была страной относительно отсталого сельского хозяйства и медленных темпов промышленного развития, вместе с тем владела огромными денежными накоплениями. Французские банки через акционерные общества и сберегательные кассы сконцентрировали в своих руках многолетние накопления капиталов, чему в немалой степени содействовало существование. в стране преимущественно мелкого предпринимательства в промышленности, торговле и сельском хозяйстве, не требовавших крупных капиталовложений. Поэтому мелкий капитал на длительный срок вкладывался в банки и сберкассы. По темпам
концентрации банковского капитала Франция занимала первое место в мире. В начале XX в. в трех крупнейших банках ("Лионский кредит", "Национальная учетная контора" и "Генеральное общество") было сконцентрировано около 70 % всех вложений. Они распоряжались денежными капиталами страны и контролировали значительную часть промышленного производства.

Весьма интенсивно во Франции формировался финансовый капитал. Центром финансового капитала страны стал Французский банк. Для получения высоких прибылей финансисты и банкиры во все больших масштабах вывозили свои капиталы в другие страны. В 70-е гг. XIX в. французские капиталы вкладывались в строительство железных дорог Испании, с начала 80-х гг. они были направлены в Россию – в Донбасс и Кривой Рог. В 80 – 90-е гг. французский капитал господствовал в экономике Турции, Австро-Венгрии, странах Южной Америки.

Со временем он все больше приобретает ссудно-ростовщический характер. Возрастает объем вывоза французского капитала – с 15 млрд. франков в 1880 г. до 60 млрд. франков в 1914 г. Хотя по размерам экспорта капитала первое место в мире занимала Англия, главным мировым ростовщиком стала Франция. В отличие от Англии, кото­рая экспортировала капитал в форме инвестиций в промышленность, Франция вывозила его главным образом в форме ссуд. В стране значительно возросло количество рантье, размещавших деньги в иностранные займы и без какого-либо промышленного и торгового риска получавших проценты по облигациям. Ростовщические явления все больше распространялись во Франции и в итоге наложили паразитический отпечаток на всю экономику страны. Франция превратилась в государство-рантье. Так, за 1870 – 1913 гг. промышленное производство возросло в 3 раза, а экспорт капитала – в 6 раз. Накануне войны все ценные бумаги во Франции оценивались в 104 млрд. франков, а вложения в промышленность и торговлю составили всего 9,5 млрд. франков.

Французские монопольные объединения принимали участие. в борьбе за экономический раздел мира. В конце XIX в. Франция участвовала в 40 международных монополиях, накануне первой мировой войны – уже в 100. Однако ее промышленные позиции были слабее, чем США и Германии. Учитывая эти обстоятельства, а также быстрое развитие финансового капитала, Франция значительно активизировала свою колониальную политику. В конце XIX в. были завоеваны Тунис, часть Западной Африки, Экваториальная Африка, Мадагаскар и др. К началу первой мировой войны Франция создала колониальную империю, территория которой составляла 10,6 млн. м², а население достигло 55,5 млн. человек. Территория французских колоний в 21 раз превысила территорию самой Франции, которая стала второй после Англии колониальной державой мира.

Франция сыграла значительную роль в подготовке первой мировой войны. Она стремилась взять реванш за поражение во франко-прусской войне и вернуть сырьевые базы Эльзаса и Лотарингии. Поэтому постоянно росли расходы на армию и флот, благодаря чему только военное производство из всех отраслей промышленности по темпам развития не отставало от его темпов в других странах. Франция, где население составляло 60 % от его количества в Германии, тем не менее, создала армию, почти равную немецкой.

Таким образом, особенностями экономического развития Франции во второй половине XIX – начале XX в. являлись относительно слабая промышленная база, низкий уровень концентрации производства и раздробленность сельского хозяйства. В то же время страна имела мощный финансовый капитал, который приобрел ростовщический характер, владела огромными территориями и вела активную внешнюю политику в целях расширения своих интересов.