1. Гранулематозное воспаление характеризуется образованием клеточных узелков (гранулём). Это очаговое скопление способных к фагоцитозу клеток моноцитарно-макрофагальной природы.
Заболевания, которые сопровождаются развитием гранулём, получили название гранулематозных болезней.
Выделяют четыре группы гранулематозных болезней:
1. инфекционные – при острых (бешенство, вирусный энцефалит, сыпной тиф, брюшной тиф), но, как правило, при хронических (туберкулёз, сифилис, проказа и пр.) инфекциях.
2. неинфекционные – силикоз, асбестоз, талькоз, антракоз, подагра и пр.
3. медикаментозные (лекарственный гранулематозный гепатит, олеогранулематозная болезнь и т.п.).
4. неустановленной этиологии (саркоидоз, болезнь Крона, болезнь Хортона и пр.).
Гранулематозное воспаление развивается при условии: 1) наличия веществ, способных стимулировать СМФ, созревание и трансформацию макрофагов; 2) стойкости раздражителя по отношению к фагоцитам.
Образование гранулём проходит четыре стадии:
1. накопление в очаге повреждения юных моноцитарных фагоцитов;
2. созревание этих клеток в макрофаги с образованием макрофагальной гранулёмы;
3. дальнейшее созревание макрофагов в эпителиоидные клетки (в виде тонких пластинок, иногда вытянутых, напоминающих клетки плоского эпителия) и образованием эпителиоидно-клеточной гранулёмы;
4. слияние эпителиоидных клеток в гигантские многоядерные клетки и формирование гигантоклеточных гранулём.
Появление многоядерных клеток большинство авторов связывают со слиянием эпителиоидных клеток в многоядерный симпласт, но возможен и другой механизм – путём деления ядер эпителиоидных клеток без деления клетки. Гигантские многоядерные клетки Пирогова–Лангханса отличаются эксцентричным расположением ядер с одной стороны в виде подковы. Гигантские клетки инородных тел характеризуются хаотичным расположением ядер, преимущественно в центре клетки. Оба типа клеток лишены лизосом и фагоцитоз в них незавершённый.