Ледниковые периоды в истории Земли и их причины

В настоящее время мы переживаем необычно теплую эпоху – межледниковье или последледниковье.лет назад большая часть Северного полушария была покрыта льдом, ледниковый лед покрывал около 40 млн. км2 или более 30% площади суши. Влияние похолодания выходило за пределы территорий, покрытых льдом: система климатических и растительных зон сильно отличалась от современной, а температура морских вод резко понижалась. Площадь вечной мерзлоты расширялась до 27 млн. км2 (20%) суши. Плавучие льды, включая паковые, припайные и шельфовые льды и айсберги занимали примерно 50% площади Мирового океана. Такая ситуация возникала в последний, четвертичный период неоднократно, считают, что за 2 млн. лет было до 17 оледенений. Интервалы холодного климата продолжались лет, а межледниковья – менеелет.

«Зимы» на нашей планете наступали в геологической истории периодически, через равные интервалы времени, вероятно в 150 млн. лет. Возникали условия, при которых формировались крупнейшие ледниковые покровы, занимавшие многие миллионы квадратных километров. Следами этих ледниковых покровов считают мореноподобные отложения, так называемые тиллиты.

Отложения, сходные с ледниковыми, известны в силурийских (около 450-400 млн. лет) и карбоново-пермских толщах (300-250 млн. лет) платформенного чехла Гондваны, Индостанского полуострова, Африки, Австралии и части южной Америки. Форм рельефа, созданных этими ледниками не сохранилось.

Морфологические свидетельства оледенения были оставлены лишь последним, четвертичным оледенением.

Для возникновения ледникового периода необходимы два условия:

· для разрастания и сохранения крупных масс льда в областях, где его не было необходимо глобальное понижение температуры до значений. Чтобы снег стал одним из основных видов осадков и мог не стаивать летом;

· должно выпадать достаточное количество осадков для наращивания ледникового льда.

Наиболее вероятные причины похолодания: внутренние и внешние (астрономические) причины.