Положение церкви. Временное правительство своей Декларацией от 3 марта ликвидировало все ограничения по принципу вероисповедания и вводило свободу совести

Временное правительство своей Декларацией от 3 марта ликвидировало все ограничения по принципу вероисповедания и вводило свободу совести. Тем самым был намечен курс на отделение церкви от государства. Однако в структуре правительства сохранялся пост обер-прокурора Святейшего Синода. Вначале его занимал В.Н.Львов, затем А.В.Карташев. Была проведена незначительная смена церковных иерархов: удалены лица, некогда связанные с Распутиным, и изменен состав Синода.

Русская Православная Церковь поддержала Февральскую революцию. 9 марта Святейший Синод обратился к пастве с посланием, в котором говорилось: “…доверьтесь Временному правительству, все вместе и каждый в отдельности приложите все усилия, чтобы трудами и подвигами, молитвою и повиновением облегчить ему великое дело водворения новых начал государственной жизни и общим разумом вывести Россию на путь истинной свободы, счастья и славы”. Возник “союз демократического духовенства и мирян”, стоявший на позициях, близких к эсерам. Летом 1917 г. прошли съезды военного духовенства.

Между тем “снизу” шел процесс секуляризации. В ситуации войны происходило падение авторитета полкового священства, что отразилось в значительном сокращении количества солдат, совершающих религиозные обряды. По данным военного духовенства, доля солдат православного вероисповедания, участвовавших в таинствах исповеди и причастия, уменьшилось после Февраля в 10 раз.

Однако в духовной ситуации, которая сложилась в стране в 1917 г., обозначились позитивные для церкви тенденции. Освободившись от жесткого государственного диктата, Русская Православная Церковь сделала шаг к восстановлению византийского идеала “симфонии священства и царства”. 15 августа 1917 г. был созван первый в истории нашей церкви Поместный Собор, на котором присутствовало не только высшее духовенство, но и рядовые клирики и миряне. На этом Соборе была восстановлена прерванная Петром I в 1700 г. традиция избрания Патриарха. В ноябре 1917 г. Патриархом Московским и всея Руси был избран Тихон (в миру В.И.Белавин). Так в истории РПЦ закончился синодальный и начался второй патриарший период, продолжающийся по сей день.