А) Промышленность

В середине 50-х гг. СССР вступил в эпоху научно-технической революции (НТР). Особенностью НТР в СССР являлось то, что научно-технический прогресс касался, прежде всего, отраслей военно-промышленного комплекса. В 1954 г. была пущена первая в мире атомная станция в Обнинске. В промышленности стали применяться радиотехника, электроника, ЭВМ, искусственные материалы с заданными свойствами, появились тепловозы, электровозы, реактивные самолеты. Построены крупнейшие гидроэлектростанции (Куйбышевская, Сталинградская, Каховская и др.). Благодаря широкому использованию нефти и газа коренным образом меняется топливный баланс страны. С 1957 г. было прекращено производство паровозов, осуществлялся перевод железнодорожного транспорта на электрическую и тепловую тягу.

Для руководства внедрением в народное хозяйство достижений науки, техники и новейших технологий в 1955 г. вновь был образован Государственный Комитет Совета Министров по новой технике (Гостехника СССР).

Благодаря резкой концентрации материальных и человеческих средств, Советскому Союзу в середине 50-х гг. удалось добиться впечатляющих успехов на отдельных направлениях развития промышленности. В 1957 г. на околоземную орбиту был выведен первый в мире искусственный спутник Земли, спущен на воду атомный ледокол "Ленин": 12 апреля 1961 г. на корабле-спутнике "Восток" советский летчик-космонавт Ю.А. Гагарин совершил первый в истории полет человека в космос.

С 1955 г. в качестве главных направлений развития промышленности были намечены: электрификация, комплексная механизация и автоматизация. Вновь была предпринята попытка преодолеть научно-техническое отставание от Запада.

Особое внимание в 50-е гг. уделялось сооружению предприятий, выпускавших средства производства. Основные фонды в промышленности практически удвоились. В 1960 г. на долю предприятий группы "А" приходилось уже почти 73 % общего объема производства в стране продукции (в 1950-69%).Рывок осуществила советская химическая промышленность, которая получила более 500 новых заводов и крупных производств. В целом рост объемов производства превышал запланированный. В то же время развитие экономики оставалось неравномерным: ряд отраслей не справлялся с плановыми заданиями, прогресс в них был незначительным. Прежде всего, это относилось к отраслям легкой промышленности. Легкая промышленность (в отличие от ВПК), с одной стороны, хронически испытывала недостаток финансовых средств, выделяемых из бюджета, с другой,будучи тесно связана с сельскохозяйственным производством, напрямую зависела от состояния дел в сельском хозяйстве.