Ранняя история использования опиатов. Лечение опиумом

Многие столетия опиаты использовались для облегчения боли, а после появления в Европе были встречены врачами с восторгом. Одним из первых европейских врачей, использовавших опиум в облегчении боли и страданий своих пациентов был Томас Сиднехам, писавший в 1680 году

Даже сегодня опиаты остаются самыми сильнодействующими болеутоляющими средствами, которые доступны врачам, но сейчас мы знаем другую грань опиумного меча - способность опиатов вызывать сильную зависимость. Примером этого является героин, незаконное распространение и употребление которого являются крупными международными проблемами. Таким образом, большинство из общих замечаний, касающихся психоактивных веществ, тесно соприкасаются с проблемой опиатов.

Опиум получают из Papaver somniferum, одной из разновидностей мака. Мак, содержащий опиум, первоначально выращивался на Ближнем Востоке, в средиземноморских странах, но сейчас его выращивают по всей Азии и на всем Ближнем Востоке. Вопреки переживаниям Дороти из сказки " Волшебник изумрудного города ", просто прогулка по маковому полю не вызывает сонливости и эйфории. На самом деле для того, чтобы пережить эти эффекты, необходимы специальные процедуры. Когда опадают лепестки маковых цветов, остается круглая семенная коробочка, размером с яйцо. Эффект опиума может быть достигнут путем принятия вещества перорально, или посредством курения. Использование препаратов из опиума-сырца уже ушло в прошлое. Существуют свидетельства того, что опиум выращивался и использовался еще 6 тыс. лет тому назад шумерами и ассирийцами. Древние египтяне открыли медицинское использование опиатов 3.5 тыс. лет тому назад, что засвидетельствовано в " Лечебном папирусе из Фив ". Опиум также использовался в многочисленных медицинских целях греками и римлянами. Гален отметил следующее использование опиума:

"(опиум)... помогает при ядовитых укусах, хронической головной боли, головокружении, глухоте, эпилепсии, апоплексии, тусклости взгляда, потери голоса, астме, кашле всех видов, кровотечении, сдавленности дыхания, коликах, разлитии желчи, тяжелой хандре, болезненном мочеиспускании, лихорадках, водянке, проказе, болезнях, которым подвергаются женщины, меланхолии и всех морах."

Хотя эту цитату можно рассматривать как пример древней медицины, аналгетическое (обезболивающее) свойство опиума действительно имеет место при лечении многих заболеваний. Опиаты подавляют кашель и способствуют нормализации стула, в добавлении к своему аналгетическому действию, и активно используются в современной медицине.