Приблизительно 1,6 млн лет назад, когда началась геологическая эпоха плейстоцена, похолодание было особенно сильным. Это время получило название великого ледникового периода (Great Ice Age). С тех пор глобальная атмосфера то и дело колебалась между теплой и очень холодной температурой. На протяжении долгого времени северная часть Европы и Америки была покрыта толстым слоем ледника, который начал отступать 15 тыс. лет назад. Уровень мирового океана был тогда на 300 футов (1 фут = 30,48 см) ниже современного. Холодное дыхание проникло даже в Африку, и в те далекие времена Сахара была покрыта не песками, а тропическими лесами. В течение последних 800 тыс. лет на планете отмечено по крайней мере 9 холодных периодов. Межледниковые периоды характеризовались потеплением, нередко более существенным, чем ныне. Крупное похолодание случилось 75 тыс. лет назад, когда Америка еще не была заселена, а в Европу из Африки проник неандерталец. После непродолжительного умеренного периода 40 тыс. лет назад холода вновь усилились и держались до времени 18 тыс. лет назад. Постепенное улучшение климата началось 15 тыс. лет назад, и в VI тысячелетии до н.э. глобальный климат достиг современных показателей1.
|
|
Вюрмский ледниковый период закончился в Европе около 12—17 тыс. лет назад с таянием ледяного покрова в северной Европе (Шотландия, Скандинавия, северная Германия и Россия). С отступлением льда растительность степи и тундры стала использоваться под пастбище северными оленями и другими травоядными животными, которые постепенно продвигались на север. Люди тоже продвигались на север, следуя за своей добычей. Нестадные животные, леса, кустарники появляются в юго-западной Европе. С уходом крупной дичи обитатели западной Европы были вынуждены прибегнуть к большему разнообразию в еде. При замене хозяйства, основанного на потреблении крупной дичи, за время 5 тыс. лет, когда отступал ледник, развился вид более гибкой адаптации. Вода, освобождавшаяся при таянии ледника, привела к повышению уровня мирового океана. Сегодня на большинстве побережий есть зона мелководья, называемая материковым шельфом. За ней глубина постепенно увеличивается вплоть до резкого перехода к глубоководью, носящего название континентальный откос. В эпоху ледников замерзло столько воды, что обнажилось большинство континентальных шельфов. Земля простиралась до самого континентального откоса. Воды, начинавшиеся в этой зоне, были глубокими, холодными и темными. Немногие морские организмы могли существовать в такой негостеприимной среде.
Как же люди адаптировались к окружающей среде в юго-западной Европе по окончании ледникового периода? С повышением уровня морей создались более благоприятные условия для развития морской жизни в мелководной, более теплой прибрежной зоне. Количество и разнообразие рыбы, которую человек мог потреблять в пищу, резко возросло.
|
|
Первые люди, которых, вероятно, было всего несколько десятков тысяч, блуждали по земле в поисках пищи, будучи зависимыми от смены времен года, от климатических изменений. Примерно 200 тыс. лет назад население планеты увеличилось. Первые технические победы, освоение огня повлекли за собой увеличение населения, которое приблизилось к 500 тыс. человек. Примерно к 40 тыс. лет до н.э. все континенты, включая Америку и Австралию, были населены Homo sapiens sapiens (человеком разумным, его современным подвидом).
Между 40 и 35 тыс. лет до н.э. — новый скачок: население земного шара достигло 5 млн человек. Подобному росту способствовали многие факторы: климатические изменения, которые привели к увеличению пищевых ресурсов, технический прогресс — новые орудия охоты, открытие способов хранения съестных припасов.
На ранней стадии первобытного общества, т.е. 100—200 тыс. лет назад, когда население не доходило до 1 млн человек, небольшие группы людей жили на больших расстояниях друг от друга. Они представляли собой небольшие объединения от 20 до 60 человек, связанных кровным родством и ведущих бродячий образ жизни. У них не было постоянного жилья. Их заменяли временные пристанища (стоянки, лагеря).
Уходя на долгую охоту, мужчины возводили временные лагеря, где оставляли женщин, детей и стариков. Группки мужчин-охотников, сильных и выносливых людей, передвигались на очень далекие расстояния, охотясь или собирая растения. Для пропитания всей первобытной группе требовалась площадь в несколько сот квадратных километров. Для 20—60 человек нужно было 200—600 км2 площади. Если такими площадями-участками покрыть всю территорию земного шара, которая в те далекие времена оставалась обитаемой (а ее было меньше, чем сейчас), то количество людей действительно будет очень мало. Там, где раньше обитало одно первобытное племя, сейчас располагаются целые города, области и даже небольшие государства.
При такой редкой плотности населения контакты между людьми были совсем нечастые — раз или несколько раз в году. А часто они не виделись многие годы.
При бродячем образе жизни каждая женщина могла позволить рожать не чаще, чем один раз в 5—6 лет, когда предыдущий ребенок уже сможет самостоятельно ходить на большие расстояния, так как при перекочевках нести более одного младенца (плюс раз-
личный хозяйственный груз) она была не в состоянии. Иными словами, у первобытной женщины в течение жизни было не более шести детей, из них четверо, как правило, умирали. У современных охотников-собирателей, по статистическим исследованиям, 20% детей умирают на первом году жизни.
Для земледельцев (да и для кочевников, обладающих вьючным транспортом, и для оседлых скотоводов) это ограничение снимается, и появляется возможность для каждой женщины полностью реализовать свои способности к деторождению. Это означало, что прирост населения у оседлых производящих обществ, их способность к демографической экспансии становились в 5—6 раз выше, чем у бродячих присваивающих групп.
Охотничье-собирательское хозяйство (дополненное рыболовством) сильно зависело от природы, и зона распространения человека ограничивалась зонами теплого климата и обилия пищи
Первобытные люди постепенно переходят от беспорядочных стадных облав (по принципу «кто попадется») к загонам, вынуждающим животных двигаться в определенном направлении, а затем и к засадам. Такая организация потребовала разделения труда и специализации — обособления отдельных ее этапов, элементов, действий, их закрепления за отдельными людьми
|
|
Итак, на начальной фазе человеческое общество состояло из охотников и собирателей. Примерно 500 тыс. лет назад возникли первые формы разделения труда: молодые мужчины охотились, часто рискуя жизнью, а женщины продолжали заниматься собирательством. На время деторождения и выкармливания младенцев их отселяли от основного лагеря в специальные жилища.
Как биологический вид человек столкнулся с ситуацией, когда количество добываемой пищи непрерывно сокращалось. Человек решил эту проблему, перестроив программу поведения. Существо, жившее в нахлебниках у природы, превратилось в земледельца, управляющего природой. Это было настоящим переворотом в культурной эволюции. До того как человек научился культивировать злаки, его шансы на успех были весьма неопределенны.
Согласно большинству статистических оценок общая численность собирателей и охотников равнялась 5—6 млн.
Несбалансированное соотношение числа едоков и количества пищи превратилось в острую социальную проблему. Она вызвала продовольственный кризис. По мнению антропологов, он начался около 10 тыс. лет назад, когда Земля оказалась переполнена собирателями и охотниками. Свободного пространства для существования еще большего их числа не осталось. Популяционный пресс на природу удалось ослабить, только перейдя к более высокому способу производству — земледелию.
Если стадию охоты и собирательства некоторые ученые называют периодом почти нулевого уровня, или застойного развития, то земледелие (аграрную культуру) — промежуточной стадией, которая продолжалась 10 тыс. лет и характеризовалась все это время низкими темпами развития.