Одно время я считал, что нищета имеет большое нравственное значение. Служители церкви в Корее учили обычно тому, что она является благословением, и, что, именно бедные смогут извлечь наибольшую пользу из своего жизненного опыта. Однако те же самые служители никогда не уставали напоминать своей пастве о необходимости жертвовать на церковь все большие и большие суммы денег. Продолжая учить тому, что бедность очень полезна, они настаивали также на том, что пожертвования на церковь должны увеличиваться.
Меня очень беспокоило это противоречие. Став уже сам служителем, я изъявил желание быть пастором церкви, находившейся в районе трущоб в городе Сеуле. Люди этой общины жили в крайней нищете, большинство из них могли питаться не чаще одного раза в день. Дети были совершенно истощены от недоедания, многие умирали голодной смертью. Там я осознал, что нищета не является Божьим благословением. Именно тогда я стал снова и снова перечитывать Библию в поисках ответа от Господа. Я хотел узнать Божью волю по этому вопросу.
И обнаружил, что Божье учение о бедности радикально отличается от того, которое нам преподавали в традиционной корейской церкви. Бог никогда не создавал нищету. Во время сотворения Неба и Земли все было создано Им в полном избытке. В Едемском саду не было недостатка ни в чем, это была необычайно прекрасная и изобильная земля.
А затем Адам и Ева согрешили. За грехом последовало наказание. Адам с Евой были выдворены из плодородного сада. Змей, послуживший сатане орудием для искушения первых людей, был проклят и обречен постоянно ползать на животе. Проклятие Евы состояло в том, что роды у женщины сопровождаются болями. Проклята была и вся Земля, и теперь Адам и все его потомки должны были «...в поте лица... есть хлеб свой... до самой смерти» (Бытие 3:19). Нищета является следствием греха.
Но Христос пришел в этот мир не только для того, чтобы взять на Себя наши грехи, Он пришел и для того, чтобы освободить нас от проклятия.
«Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою (ибо написано: проклят всяк, висящий на древе)» (Галатам 3:13). Христос вознес наши грехи на крест, и поэтому нам нет больше необходимости терпеть их гнет. Мы можем получить прощение и освободиться из-под проклятия греха.
То обстоятельство, что Христос, живя на Земле, был бедным, некоторые делают оправданием для своей собственной бедности. Христос, конечно, и был бедным во многих отношениях, хотя среди Его последователей была группа женщин, которые жертвовали свои средства для удовлетворения материальных потребностей Иисуса и Его учеников. Библия же утверждает, что Христос стал бедным для того, чтобы не были бедными мы: «Ибо вы знаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою» (2 Коринфянам 8:9). Христос желает, чтобы Его дети по духу были состоятельными людьми. Однако, многие не таковы. Они не смогли призвать в свою жизнь Божье благословение благосостояния и процветания.
Было такое время, когда многие жители Великобритании уезжали в Америку, надеясь там разбогатеть. Один бедный молодой англичанин решил тогда, что и ему неплохо бы отправиться в Америку поискать счастья. Он добросовестно экономил деньги, до тех пор, пока не скопил сумму, достаточную для того, чтобы купить билет третьего класса на пароход, отправляющийся в Америку. И, хотя после этого у него совсем не осталось денег на пропитание, он решил, что для дела можно пожертвовать и едой.
На пароходе он сразу же спустился в отделение третьего класса, и, когда все уходили в столовую, оставался там один, мечтая о том времени, когда он прибудет в Нью-Йорк.
Но вожделенный момент был отложен еще на две недели. Неожиданно налетел тайфун, корабль сбился с курса, и команде потребовалось четырнадцать дней для того, чтобы все привести в порядок и скорректировать курс корабля. К концу этих двух недель молодому человеку казалось, что он вот-вот умрет от голода. И, хотя Нью-Йорк уже был виден на горизонте, он решил: «Умирать ли мне от голода или от побоев после того, как выяснится, что мне нечем уплатить за обед, какая разница!»
Итак, он в первый раз за все путешествие пришел в столовую и заказал полный обед. Он поглощал пищу, как умирающий от голода, заказывал еще, опять ел и ел до тех пор, пока не почувствовал, что его желудок не вместит больше ни крошки. Затем обратился к официанту:
— Принесите пожалуйста счет, я хочу взглянуть на него.
Официант смотрел на него удивленно.
— Какой счет вам нужен, сэр?
— Ну, счет за все то, что я сейчас съел, — отвечал молодой человек.
— Но, сэр, — заметил официант, — в стоимость билета, который Вы приобрели для путешествия на этом пароходе, была включена и цена питания на все время пути. Ваш счет уже оплачен.
Этот юноша чуть не умер от голода, в то время как мог есть то, что только пожелает, причем, все это было оплачено им заранее.
Многие христиане поступают также. Через веру в Иисуса Христа они получили билет на Небеса, однако, считают, что вера может только спасти их душу и не более. Но эта же вера гарантирует всем нам и благополучие в земной жизни. Ослепленные своими предубеждениями, такие христиане проводят жизнь, полную всяческих лишений, а достижение благосостояния кажется им совершенно невозможным делом. Если вы хотите жить в достатке на Земле, знайте, что фундамент для этого уже давно заложен Христом.