Подходящий инструмент

Пока водитель и его напарник возились с инструментами, коробку с которыми они достали из багажного отделения с дру­гой стороны автобуса, пассажиры - все мужчины, одеты в раз­личных стилях - высыпали из автобуса, чтобы понаблюдать.

Водитель нашел Т-образный гаечный ключ и подошел спе­реди к Роверу, чтобы его опробовать. Мы последовали за ним, желая заняться делом в случае, если ключ подойдет. Он подо­шел, но водитель и его помощник отказались от нашей помо­щи, в шутку настаивая на том, что сами обо всем позаботятся. В таких обстоятельствах не оставалось ничего другого, кроме как налить следующую чашку чая.

В свете задних фар Ровера и габаритных огней автобуса собрались пассажиры, которые сидели или стояли, тихо бесе­дуя и наблюдая с выражением любопытства на лицах. Неко­торые из них сидели на корточках, а трое или четверо распо­ложились на земле в своих костюмах или просторных балахо­нах, скрестив ноги.

Между тем, два пожилых мужчины лежали на земле, под­пирая подбородки руками, с интересом глядя на нас и шепо­том переговариваясь. Они выглядели в точности как седею­щие борзые, свернувшиеся у огня. Мягкое шуршание позади, вызванное возней с шиной, придавало некую таинственность умиротворенной атмосфере. Автомобили окутывала тишина и темнота ароматной летней ночи, напоминающая не подвижные воды моря, омывающие маленький остров, потоками теплого бархата. Над головой небо было усеяно крошечными звездоч-

ПРОЙДЯ МНОГО МИЛЬ

ками, которые едва заметно светились в чернеющих небесах. Это было похоже на волшебство, которое очаровывало нас покоем, предполагающим вечность. Мы прислонились к Рове­ру и, не разговаривая, потягивали чай.

Время ехать

Волшебство развеялось со смехом водителя над немецки­ми канистрами, которые стали заместителями домкрата. Мы положили наши чашки, обхватили Ровер вдоль бампера, при­подымая его и отпуская точно на дорогу. Водитель и пасса­жиры выразили восторженное одобрение и, счастливые, забра­лись назад в автобус.

Мы предложили водителю чашку чая, но он только усмех­нулся, пожал нам руки и занял свое место за рулем. С ревом и сигналами автобус пополз прочь, набирая скорость, плавно раскачиваясь и постепенно исчезая в ночи.

Весь эпизод занял менее 10 минут от старта до финиша. Снова мы остались одни в тишине ночи, стоя у темнеющей задней дверцы Ровера с чашками чая в руках, далеко от дома.