Сдутые шины

Через 20 минут наша передняя первая шина сдулась с унылым свистом. В 135 км от Бекара, наше изношенное коле­со сдулось до диска, таким образом, выйдя из строя оконча­тельно. Другая передняя шина была тоже ненамного лучше.

Мы поняли, что перед нами возникли основные техничес­кие трудности, к тому же у нас была ужасная запаска, и это было бы безумием продолжать путь. Но не только наш авто­мобиль не мог ехать, к тому же и мы были очень уставшими. Мы отъехали на Ровере 20 ярдов от дроги, припарковали его и заснули не далеко от машины на песке.

Мы оставили цивилизацию позади, но только не мух. Бо­лее надежных, чем будильники они разбудили нас через пол­часа после восхода солнца. Трезвый осмотр Ровера, показал, что он требует частичного ремонта, перед тем как продолжать путь.

Иначе и другое колесо сдуется и мы останемся на мели. Устанавливая передний бампер на немецкие канистры, как мы делали и раньше, мы использовали мачете, чтоб обкапать коле­са, а затем сняли их для проверки. Все что мы могли увидеть, так это только внешнюю сторону колес. Мы пришли к выво­ду, что не станем ничего трогать, пока не будем иметь квали­фицированного мнения относительно причины поломки. Нам следовало найти механика, который бы дал нам совет. Через полчаса я направился голосовать на Бекар.

Автостоп по пустыне

Прошел час прежде, чем по одинокому шоссе проехал иду­щая со стороны северной границы машина, еще час прежде, чем я достиг Абадла и три часа, прежде чем я въехал в Бекар. Тем временем солнце выжгло прохладу утра, и стало жарко как в духовке, что заставило меня мысленно перенестись в столовую. Отсутствие попутных машин превратило путеше­ствие в 80 миль в суровое 5-часовое испытание жарой на пус­тынной земле.

В главном гараже-магазине в Бекаре я попытался объяс-

ПРОЙДЯ МНОГО МИЛЬ

нить нашу проблему. Но они сказали мне, что перед тем, как делать какие-либо выводы им надо осмотреть автомобиль. За­тем я обратился на пост иностранного легиона на окраине города, но они даже не впустили меня в ворота поговорить с механиком. Однако охранник подсказал мне обратиться в дорожный департамент, находящийся в миле отсюда, вниз по дороге.