Покажите мне деньги

На следующее утро, рано Джефф надел свою чистую ру­башку, привезенную из Бечара в пластиковом пакете, вышел из здания и отправился продавать свою историю. Избранной жертвой этой сказки о несчастье должен был стать британс­кий посол, находящийся в офисе на втором этаже в здании в центре города.

Посла не слишком тронула произошедшая в пустыне тра­гедия, а масса бумаг, доказывающая существование автомоби­ля и сильно нуждающегося друга не произвела никакого эф­фекта на него. Каждое лето, сказал он - люди наподобие Джеф­фа приходят сюда за подаянием или за деньгами на проезд домой. Мы не уполномочены обеспечивать их средствами, за исключением случаев особой срочности или воровства, про­должал он, объясняя, что даже если бы он был обязан давать деньги, то это составило бы только сумму, необходимую на перелет в Англию. Нет ли у вас каких-нибудь родственников, которым можно было бы позвонить и попросить денег? - спро­сил он.

Джефф ответил, что он мог бы попросить своих родителей, но у него нет денег на телефонный разговор (все деньги в Лагосе, видите ли).

«Ну что же, старик,» - колоритно сказал консул - «ты можешь воспользоваться нашим телефоном и заплатить за него, когда придут деньги.»

Он выписал заказ на 150$ и собирался отправить его ут­ром. Джефф написал письмо, объясняющее обстоятельства, пред­шествующие заказу, натянул на плечи рюкзак вышел на ули­цу и начинать ждать.

Поторопитесь и подождите

Проспав два дня среди луж мочи в узком переулке, где у его лодыжек грызлись ужасные крысы, которые сожрали ос­тавшиеся в его рюкзаке куски хлеба, Джефф думал о том, что

ПЕРЕСЕЧЕНИЕ САХАРЫ: ВТОРАЯ ПОПЫТКА

должно было бы существовать место, которое было бы более приличным для сна, чем это. Заместитель секретаря в кон­сульстве, где он прослонялся почти целый день, ожидая ответа на свою телеграмму рассказал ему о старом отеле в порту, предназначавшемся для моряков и эмигрантов, которым уп­равлял один англичанин. Управляющий отелем " Республи­канский" выслушал его рассказ о трагедии в пустыне и сказал, что если он захочет, он может спать в чулане. После переулка, в котором ему пришлось ночевать, чулан был просто чем-то первоклассным.

В течение последующих пяти дней Джефф постоянно за­ходил в Британское консульство, пытаясь; навести справки че­рез каждые 2 часа. Остальное время он изучал, что попада­лось под руку и касалось той страны, через которую нам пред­стояло проезжать. Он узнал много интересных мелочей, кото­рым суждено было стать очень важными впоследствии.

Мне не очень нравилось мое временное пребывали в Бека­ре и Джефф, также далеко не был восхищен Алжиром. Он понятия не имел о том, как я существовал и вынужден был свести все свои расходы до минимума. Поэтому он отказался от предложенного консулом небольшого кредита и вместо этого, все десять дней жил на свое ограниченное пособие, со­стоящее из консервов и десяти динаров, которые он имел с собой.

Родители выходят на связь

Наконец, утром, на девятый день после того, как мы поки­нули Бекар, в консульство пришел банковский счет, на имя Джеффри Е. Лонди, на общую сумму 150$. Через полчаса после получения денег, Джефф уже был на дороге, ведущей к югу от города. Он был вне себя от радости. И снова, мы были спасены и могли продолжать свое путешествие.

Ни крепкий ночной сон в куверте, ни поездка рано утром через весь Бекар, не принесли ему никакого вреда. Когда он не обнаружил никаких признаков моего существования на берегу реки, за исключением множества следов, Джефф напра­вился в единственное место, где как он предполагал, я мог находиться, - Хайвэй. А я там и был.