Единица активности в СИ — беккерель (Бк)

Примером a-распада служит рас­пад изотопа урана ²³⁸U с образовани­ем Th:

Скорости вылетающих при распаде a-частиц очень велики и колеблются для разных ядер в пределах от 1,4•10⁷ до 2•10⁷м/с, что соответствует энергиям от 4 до 8,8 МэВ. Согласно современным пред­ставлениям, a-частицы образуются в мо­мент радиоактивного распада при встрече движущихся внутри ядра двух протонов и двух нейтронов.