Почему в изоляции выключателей не применяется азот?

Эксперименты и расчеты, связанные с использованием азота или других газов, показывают, что эти альтернативы не выдерживают ни экономических, ни технических сравнений с элегазом, так как они менее подходят для применения в электрическом оборудовании:
Изоляционные свойства
Диэлектрическая прочность этих газов ниже, чем у SF6. Компенсация этого недостатка будет означать увеличение, например, давления газа, а также расстояний размыкания и ползущего разряда, что приводит к увеличению размера, и увеличению потребления ресурсов.
Теплопроводность
Сниженное рассеивание тепла будет означать либо снижение выдерживаемой нагрузки (при тех же размерах), либо увеличение размеров и увеличение расхода ресурсов (меди, пространства и т.п.).
Коммутационная способность
Элегаз обладает более высокими дугогасительными свойствами, благодаря своим теплопроводным и электрическим характеристикам. В частности, для трансформаторных подстанций (RMU) газ SF6 - в противоположность другим средам гашения электрической дуги - позволяет использовать простое, и поэтому очень эффективные с точки зрения затрат оборудование (выключатели-разъединители). Это способствует экономичности поставок энергии и благоприятно для общества.

Где в системе электропередачи применяется оборудование, использующее SF6?

КРУЭ для среднего и высокого напряжения, выключатели, силовые трансформаторы, трансформаторы напряжения, токовые трансформаторы, трансформаторные подстанции (RMU), объединения высоковольтных устройств и линий электропередачи, изолированных газом, конденсаторы, и т.п.

В чем различие КРУЭ для высокого и среднего напряжения с точки зрения применения элегаза?

В основном, различий нет, поскольку в обоих случаях используется элегаз под давлением в закрытых корпусах с незначительными величинами утечки. Как правило, при среднем напряжении (до 52 кВ) используется давление элегаза близкое к атмосферному давлению в герметично закрытых системах. Небольшое давление и малые размеры приводят к небольшому количеству газа (около килограмма). Величина утечки газа крайне мала и составляет менее 0.1% в год. Высоковольтное оборудование (> 52 кВ) использует герметичные системы с утечкой газа менее 0.5% в год, что является максимумом, разрешаемым соответствующими стандартами EC. Рабочее давление газа в высоковольтном оборудовании приблизительно в пять раз превышает давление в оборудовании для среднего напряжения.