Современные правила игры включают девять основных правил, сформулированных в статьях и официальных комментариях к ним. Периодически в них вносятся изменения, но сохраняются основные требования:
1. Правила должны быть четкими, понятными для игроков, тренеров, судей.
2. Правила должны объективно отражать условия соревнующихся команд.
3. Правила должны способствовать воспитанию высоких моральных и волевых качеств игроков, тренеров и судей.
4. Правила должны стимулировать развитие техники и тактики игры.
Таким образом, с момента создания правила претерпели многочисленные изменения, однако суть их осталась прежней.
В соревнованиях по баскетболу приняты три способа розыгрыша: круговой, с выбыванием и смешанный.
Выбор того или иного способа розыгрыша зависит от задач соревнований, состояния спортивной базы, уровня подготовленности участников, материальных средств, сроков и т.д.