Различают мажоритарную, пропорциональную и смешанную системы.
Мажоритарная избирательная система (от франц. majoritе - большинство) есть система определения результатов выборов, согласно которой избранным по избирательному округу считается кандидат, получивший установленное законом большинство голосов. Мажоритарная система практикуема при формировании парламентов.
Согласно мажоритарной избирательной системе абсолютного большинства избранным считается кандидат, за которого отдано абсолютное число голосов (50% + 1 голос). Такая система определения результатов выборов используется при проведении выборов Президента РФ.
Мажоритарная избирательная система относительного большинства представляет такой способ определения результатов голосования, согласно которому избранным считается тот кандидат, за которого отдано голосов больше, чем набрал каждый из конкурирующих с ним кандидатов.
Пропорциональная избирательная система представляет собой систему пропорционального представительства партий и движений в парламенте, основанную на том, чтобы каждая партия (движение) получала в парламенте или ином представительном органе число мандатов, пропорциональное числу голосов, поданных за ее кандидатов на выборах. В РФ такая система определения результатов голосования применяется при проведении выборов депутатов Государственной Думы по федеральному избирательному округу. Пропорциональная избирательная система является применимой, где количество мест, получаемых политической партией или движением, блоком, пропорционально числу голосов, поданных за общефедеральные партийные списки в масштабе страны либо в рамках одного или нескольких многомандатных избирательных округов, на которые делится государство.
Смешанная избирательная система сочетает элементы мажоритарной и пропорциональной систем и в определенной мере исключает либо компенсирует их недостатки. При применении смешанной системы каждый избиратель наделяется двумя голосами: один - в одномандатном избирательном округе, а другой - в федеральном избирательном округе.