Глава 21

Я стучала ногтями по клавиатуре компьютера, пока в наушниках шла запись. Разговор происходил на ломаном японском языке, в основном, сленговом, но агент Грув вновь допустил несколько ошибок. На этот раз он указал неверное расположение предполагаемо пустующего здания рядом с больницей, когда на самом деле оно находилось недалеко от центра медицинской помощи в семи милях от указанного места.

Подняв трубку стационарного телефона, я набрала первую клавишу быстрого набора.

─ Офис Помощника Ответственного Оперативного Сотрудника. Констанс слушает.

─ Агент Линди для агента Мэддокса, пожалуйста.

─ Соединяю, ─ ответила Констанс.

Незамедлительность ее ответа сбила меня с толку. Обычно она сначала связывалась с ним.

─ Лииз, ─ произнес Томас мягким, с ноткой удивления, голосом.

─ Я прослушиваю записи по делу Якудзы. Грув,… ─ я заглянула через плечо на дверь и отвернулась, ─ начинает наглеть, он действует неосмотрительно. Указал неверное местоположение. По ощущениям, что-то готовится.

─ Я работаю над этим.

─ Нам все равно необходимо устранить его до тех пор, пока он не уловил и намека на вербовку Трэвиса. Так чего мы ждем?

─ Инсценированного несчастного случая. Только так Таро не догадается, что мы сидим у него и Бенни на хвосте. В противном случае, можем поставить всю операцию под угрозу.

─ Поняла.

─ Чем собираешься заняться в обеденное время? ─ Поинтересовался он.

─ Я, эм… мы с Вэл идем в «У Фаззи».

─ Ясно. ─ Нервно рассмеялся он. ─ Что насчет ужина?

Я вздохнула.

─ Собираюсь задержаться допоздна. Наверстать упущенное.

─ Я тоже. Я тебя подвезу, и мы сможем взять еду по пути.

Через стеклянную стену я посмотрела в комнату общего сбора. Вэл разговаривала по телефону, понятия не имея о предстоящем ланче.

─ Я сообщу, ─ ответила я. ─ Но шансы, что мы закончим одновременно, невелики.

─ Просто дай мне знать, ─ сказал Томас, прежде чем в трубке раздались гудки.

Я положила телефон на место и опустилась на свой трон.

Снова натянув наушники на голову, включила кнопку воспроизведения записи.

Сегодняшнее утро ничем не отличалось от других, за исключением того, что проснулась я в постели Томаса уставшей и в полном одиночестве. Он постучал в дверь моей квартиры, пока я собиралась на работу. И когда та была открыта, протянул мне бублик, намазанный сливочным сыром, и кофе.

Поездка до работы прошла в неловком молчании, и я стала прикидывать, к какому автодилеру лучше всего обратиться, серьезно испугавшись возможности возвращения в Чикаго и последующей поездке до Сан-Диего на своем «Камри».

Как только разговор на записи стал принимать интересный оборот, дверь моего кабинета распахнулась и захлопнулась. Томас поправил загнувшуюся полу пиджака и положил руку на бедро, отчаянно пытаясь придумать, что сказать.

Я стянула наушники.

─ Что? ─ Мысли в голове подбрасывали различные пугающие картинки, касающиеся семьи Томаса.

─ Ты избегаешь меня, и Констанс сказала, что, проходя мимо, слышала, как ты общалась с консультантом автосалона. Что происходит?

─ Э… мне нужна машина?

─ Зачем? Я ведь подвожу тебя до работы и после.

─ Я бываю и в других местах, Томас.

Он подошел ближе и положил ладони на гладкую поверхность стола, глядя при этом мне прямо в глаза.

─ Будь честна со мной.

─ Ты говорил, что расскажешь все про Камиллу. Как насчет сейчас? ─ Я скрестила руки на груди.

Он оглянулся.

─ Что? Здесь?

─ Дверь закрыта.

Томас присел в кресло.

─ Прости, что назвал тебя Камиллой. Мы говорили о ней, напряжение возросло до предела, а потом я услышал, как они с Трентом смеются. Это была невинная ошибка.

─ Ты прав, Джексон. Я тебя прощаю.

Щеки Томаса вспыхнули.

─ Чувствую себя ужасно.

─ Ты и должен.

─ На самом деле, ты не могла разорвать наши отношения из-за одной глупой ошибки.

─ Мне кажется, между нами толком ничего и не было, ты так не считаешь?

─ У меня к тебе очень сильные чувства. Думаю, и у тебя ко мне тоже. Понимаю, очень сложно выходить за пределы своей комфортной зоны, но меня все это пугает не меньше. Поверь.

─ Мне больше нечего бояться. Я сделал свой выбор. Который ты не хочешь принять.

Выражение его лица изменилось. Он сумел заглянуть мне в душу, разгадать то, что было спрятано. ─ Ты сбегаешь. Я напугал тебя до смерти.

─ Перестань.

Мышцы на его лице напряглись.

─ Я не стану гнаться за тобой, Лииз. Если ты меня не хочешь, я уйду в сторону.

─ Хорошо, ─ от облегчения улыбнулась я. ─ Сэкономишь нам время.

Его глаза умоляли.

─ Я не говорил, что хочу этого.

─ Томас, ─ произнесла я, наклоняясь вперед. ─ Я занята. Пожалуйста, сообщи, если возникнут какие-либо вопросы по моему отчету ФД 3-0-2. Я оставлю его у Констанс в конце дня.

Он посмотрел на меня с недоверием, а затем встал, поворачиваясь в сторону двери. Взявшись за ручку, он на секунду задержался, оглядываясь через плечо.

─ Ты все равно можешь добираться со мной до работы и после, пока не разрешится ситуация с машиной.

─ Спасибо, ─ ответила я. ─ Но мне нужно разобраться с Вэл.

Он покачал головой, моргнул, после чего открыл дверь и запер ее за собой. Повернул не налево к своему кабинету, а направо ─ в сторону тренажерного зала, о чем не сложно было догадаться.

Пока Томас проходил сквозь защитные двери, в мой кабинет проскочила Вэл и уселась в кресло.

─ Со стороны это выглядело ужасно.

Я закатила глаза.

─ Все кончено.

─ Что кончено?

─ Между нами… кое-что произошло на выходных. Теперь это кончено.

─ Уже? Он выглядел несчастным. Что ты с ним сделала?

─ Почему ты считаешь меня виноватой? ─ Возразила я. Когда Вэл повела бровью, я продолжила. ─ Я согласилась попытаться построить с ним отношения, но потом он признался, что все еще влюблен в Камиллу, да и меня назвал Камиллой, так что… ─ Я перебирала карандаши в подставке, стараясь сдержать новую волну накатившей злости.

─ Он позвал Камиллу? ─ Запутавшись, переспросила она.

─ Нет, он назвал меня Камиллой, вроде как по ошибке назвал ее именем.

─ В постели? ─ Завопила она.

─ Нет, ─ мое лицо скривилось в отвращении. ─ На пляже. Мы спорили. Честно говоря, до сих пор не пойму по какому поводу.

─ О, звучит интригующе. Нам следовало догадаться, что два любителя покомандовать не уживутся вместе.

─ Он сказал то же самое. Кстати, у нас с тобой совместный ланч.

─ Да что ты?

─ Так я сказала Томасу, так что, да.

─ У меня планы с Марксом.

─ Ну, нет. Ты у меня в долгу.

─ Ладно, ─ согласилась она, положив локоть на стол, и указала на меня. ─ Но тогда ты в мельчайших подробностях расскажешь о прошедших выходных.

─ Разумеется. Сразу же после того, как ты поделишься деталями своего брака.

Она закатила глаза.

─ Нет! ─ И заныла. ─ Видишь? Именно поэтому я не хотела, чтобы ты знала.

─ Понимание, что не каждый человек хочет делиться каждой своей мыслью, чувством и секретом, станет для тебя неплохим уроком. Хорошо, что теперь у меня есть свой рычаг давления.

Она уставилась на меня.

─ Ты плохая подруга. Увидимся за ланчем.

Я улыбнулась ей, вновь одевая наушники, и она вернулась на свое рабочее место.

Остальная часть дня ничем не отличалась от последующих.

Вэл поджидала меня каждое утро перед зданием офиса. В лучшие дни мне посчастливилось не столкнуться с Томасом в лифте. В основном он вел себя вежливо. Перестал лично появляться в моем кабинете, и вместо этого передавал распоряжения через Констанс.

Мы собрали улики против Грува, и, в свою очередь, использовали доверие Таро к нему, чтобы разведать данные. Информация была скрыта в пустой болтовне и высокопарных заявлениях Грува, Таро и его приспешников о доверчивости Бюро и элементарности обхода системы, главное, знать правильного человека.

Ровно две недели спустя, как мы с Томасом предоставили Полански сомнительно хорошие новости по поводу Трэвиса, я в одиночестве оказалась сидящей «У Катера», подшучивая с Энтони.

─ Так что я ему сказал: «Сволочь, ты меня даже не знаешь», ─ он склонил голову на бок.

Я вяло похлопала, а затем подняла свой стакан.

─ Отличный ход.

─ Прощу прощения, что засомневался на секунду, но это было именно то, что я ему сказал.

─ Мне кажется, ты отлично справился, ─ ответила я, сделав еще один глоток.

Энтони наклонился и кивнул головой.

─ Почему ты больше не приходишь сюда с Мэддоксом? Почему он вообще не появляется?

─ Потому что женщины в его жизни периодически разрушают для него любимые места.

─ Это отстойно. И они еще меня называют истеричкой. ─ Его глаза на миг расширились.

─ Кто они?

─ Знаешь, ─ он неопределенно махнул рукой. ─ Они. ─ И указал на меня. ─ Вам нужно все исправить. Это сказывается на моих чаевых. ─ Он посмотрел вверх, а затем вниз. ─ Ой-ой, «Аква Нэт» (марка лака для волос) на одиннадцать часов.

Я не стала поворачиваться. В этом не было необходимости. Сойер задышал мне в ухо гораздо раньше, чем я рассчитывала.

─ Привет, красавица.

─ В стрип-клубе не взяли твоих денег? ─ Спросила я.

Он поморщился.

─ У тебя плохое настроение. Я знаю, что ты больше не любимчик начальника, но не надо срывать на мне злость.

Я взяла свой напиток.

─ Откуда тебе знать, каково быть любимчиком? Ты никому не нравишься.

─ Ауч, ─ обиделся Сойер.

─ Прости. Это было грубо. Но в свою защиту скажу, что если подпишешь чертовы бумаги, заимеешь, по меньшей мере, одного друга.

Он моргнул.

─ Погоди, о чем ты говоришь?

─ Бумаги о разводе.

─ Это я понял, но ты хочешь сказать, что мы с тобой больше не друзья?

─ Именно, ─ ответила я, сделав новый глоток.

─ Ради всего святого, Лииз. Ты провела с Мэддоксом выходные и поверила всем сплетням. ─ Он покачал головой и отпил из бутылки пива, которую перед ним поставил Энтони. ─ Я разочарован.

─ Просто подпиши бумаги. Что в этом сложного?

─ Вопреки всеобщему мнению, разрывать брак тяжело.

─ Правда? А мне казалось, что тому, кто изменяет должно быть очень легко.

─ Я не изменял!

Я приподняла бровь.

─ Ее, ─ он указал рукой на глаза и голову, ─ способности сводят меня с ума. Ты хоть представляешь, какого это быть с человеком, от которого невозможно ничего скрыть?

─ Тогда зачем ты изменил ей? Ты, можно сказать, попросил о разводе, а теперь не хочешь дать его ей.

Он усмехнулся, залпом допивая свое пиво, и поставил бутылку на стойку.

─ Потому что надеялся, что после этого она перестанет лезть ко мне в голову.

─ Это… ─ я кивком поблагодарила Энтони, когда тот поставил передо мной новую порцию «Манхэттена». ─ Только делает из тебя идиота.

Он повертел бутылку в руках.

─ Я и был. Был идиотом. Но она не позволяет мне все исправить.

Я повернулась в его сторону.

─ Ты до сих пор влюблен в Вэл?

Он не отрывал взгляд от бутылки.

─ Кто, думаешь, подарил ей того кролика на день рождение? Точно не Маркс.

─ Вот черт, ─ произнес Энтони. ─ Мы с Марксом поспорили, что ты гей.

─ Твой гейдар вышел из строя, ─ заметила я.

Один уголок губ Энтони приподнялся в улыбке.

─ Я ставил на то, что он натурал.

Сойер сморщил нос.

─ Маркс считает меня геем? Какого хрена?

Я засмеялась, и в тот момент ко мне наклонился Энтони, чтобы что-то сказать, как на соседний стул опустился Томас.

─ Энтони хотел предупредить тебя, что я здесь, ─ произнес Томас.

Моя спина выпрямилась от напряжения, а улыбка сошла с лица.

─ Мэддокс, ─ поздоровалась я.

─ Никаких тайн, Мэддокс, ─ ответил Томас. ─ Я пообещал прикрывать ее спину.

Томас запутался.

─ Он имел в виду, никаких обид, ─ добавила я.

─ Аа, ─ протянул Томас.

─ Как всегда? ─ Недовольный моими разъяснениями спросил Энтони.

─ Сегодня я буду «Джек» с колой, ─ попросил Томас.

─ Ты его получишь.

Сойер наклонился вперед.

─ Плохой день, босс?

Томас ничего не ответил. Вместо этого, он уставился на сцепленные перед собой руки.

Мы с Сойером переглянулись.

И я возобновила наш разговор.

─ Она знает?

─ Конечно, знает. Она все знает. ─ Скривившись, ответил Сойер.

─ Возможно, пора двигаться дальше.

Несколько молодых парней появились у дверей. Никогда не видела их раньше, но они зашли, выпятив вперед грудь и размахивая руками. Я начала оборачиваться, когда один из них осмотрел меня.

─ Отличный пиджачок, Йоко (идет сравнение с Йоко Оно - японской авангардной художницей, певицей и вдовой Джона Леннона), ─ произнес он.

Сойер спустил ноги на пол и начал вставать, но я прикоснулась к его руке, останавливая.

─ Не обращай на них внимания. В «Касбе» сегодня рок-концерт. Они, скорее всего, пришли оттуда и пытаются нарваться на драку. Посмотри на футболку здоровяка.

Сойер взглянул на парочку, обратив внимание на разорванный воротник футболки одного из мужчин. Мы обновили напитки. Томас допил свой коктейль, положил деньги на стойку и вышел, не сказав ни слова.

─ Это было странно, ─ начал Сойер. ─ Как долго он здесь не появлялся?

─ Около двух недель, ─ ответил Энтони.

Сойер продолжил.

─ Он пришел, выпил один напиток и ушел.

─ Разве он не всегда заказывает только один? ─ Поинтересовалась я.

Энтони кивнул, соглашаясь.

─ Но ни с таким выражением лица.

Я повернулась к выходу, наблюдая, как мужик в порванной футболке и его друг направились в ту сторону.

─ Они быстро.

─ Я слышал, как они говорил, что им скучно. Похоже, заказ делался очень долго. – Подмигнул Энтони.

─ Ты ─ гений, ─ улыбнулась я. ─ А ты, Сойер, должен еще раз поговорить с Вэл. Выложи все начистоту. Если она не ответит взаимностью, то тебе придется съехать и подписать бумаги. Ты поступаешь нечестно.

─ Ты права. Ненавижу тебя за это, но ты права. И неважно, что ты сказала до этого, Линди, мы все еще друзья.

─ Хорошо.

Мы с Сойером расплатились и попрощались с Энтони, а затем направились по темному помещению в сторону выхода. Тротуар был хорошо освещен, дорога свободна, но что- то все же было не так.

Сойер прикоснулся к моей руке.

─ Ты тоже чувствуешь? ─ Уточнила я.

Мы аккуратно завернули за угол, и кто-то застонал.

Сойер оглянулся по сторонам и уставился в одно место, раскрыв рот.

─ Ох, черт!

Я последовала за ним, незамедлительно вытаскивая телефон. Двое мужчин из бара лежали в одинаковых лужах крови.

─ Девять-один-один. Что у вас случилось?

─ Двое мужчин до тридцати лет сильно избиты в Мидтауне. Им необходима срочная медицинская помощь.

Сойер осмотрел обоих. ─ Этот ни на что не реагирует, ─ произнес он.

─ Оба дышат. Но один из них ни на что не реагирует.

Я продиктовала адрес и сбросила вызов.

Сойер огляделся. Пара среднего возраста шла в противоположном направлении следующего квартала, но кроме них и бездомного, копошащегося в мусорном баке у северного угла, рядом никого не было. Никого подозрительного.

Вдали раздались сирены.

Сойер сунул руки в карманы брюк.

─ Похоже, они все-таки ввязались в драку, которую искали.

─ Может, это сделали люди, с которыми у них возникли разногласия ранее?

Сойер пожал плечами.

─ Не моя юрисдикция.

─ Смешно.

Патрульная машина прибыла за несколько минут до скорой помощи. Мы рассказали им все, что знали, и сразу после того, как показали свои удостоверения, нас отпустили.

Сойер проводил меня до вестибюля и обнял.

─ Уверен, что мне не следует тебя проводить? ─ Спросила я. ─ Тот, кто это сделал, может быть снаружи.

Сойер засмеялся.

─ Заткнись, Линди.

─ Спокойной ночи. До завтра.

─ Не-а. Меня не будет.

─ Ох, точно. Эээ… твое дело, ─ пробормотала я. Мысли путались. Хорошо, что мы ушли вовремя.

─ Я собираюсь присмотреть за одним из наших вегасовских информаторов, Артуро.

─ Человек Бенни? Что он делает в Сан-Диего? ─ Задала я вопрос.

─ Бенни послал его навестить новую семью в Истерне. Хочу убедиться, что он встал на путь истинный. И не расколется перед ребятами Якудзы, а так же чтобы не предупредил их о нашем вмешательстве.

─ Звучит очень серьезно.

─ Как всегда. Доброй ночи.

Сойер вышел на улицу, а я повернулась к лифту, собираясь его вызвать. Кнопка оказалась перепачкана свежей кровью. Я посмотрела по сторонам и вытерла ее внутренней стороной своего пиджака.

Двери лифта раскрылись, сопровождаясь веселым и приветливым сигналом, но стоило мне только ступить внутрь, сердце пропустило удар. Кнопка шестого этажа также была измазана кровью.

Снова используя свой пиджак, чтобы стереть улики, я с нетерпением стала дожидаться открытия дверей. Вышла наружу и направилась прямиком к двери Томаса, стуча по металлической поверхности. Когда он не ответил, я постучала вновь.

─ Кто там? ─ Спросил Томас по ту сторону двери.

─ Это Лииз. Открывай чертову дверь.

Цепочка загремела, замок щелкнул, а затем дверь открылась. Я прошла внутрь, задевая его плечом, после чего развернулась, скрестив руки на груди.

На правой руке Томаса был пакет со льдом, а на левой ─ кровавый бинт.

─ Боже! Что ты натворил? ─ Я потянулась к его повязке.

Осторожно сняла ее со сбитых костяшек пальцев и подняла глаза на его лицо.

─ Тупые расисты оскорбили тебя.

─ И что, за это ты решил избить их до смерти? ─ Возмутилась я.

─ Нет, это произошло после того, как я случайно подслушал их разговор, они надеялись, что дорога до твоего дома лежит через темную аллею.

Я вздохнула.

─ Давай. Я промою раны.

─ Я уже все сделал.

─ Бинтовку и лед нельзя принимать за обработку ран. Получишь заражение. Вот будет весело.

Томас нахмурился.

─ Ну ладно.

Мы вместе прошли в ванную комнату. Томас уселся на край ванны, несильно сжав обе руки в кулаки.

─ Где аптечка?

Он кивнул в сторону раковины.

─ Прямо под ней.

Я вытащила прозрачный пластиковый контейнер, открыла его, откинув крышку, и начала рыскать среди препаратов.

─ А перекись?

Томас отпрянул.

─ Ты не побоялся избить двух взрослых мужчин до содранных костяшек, а теперь не можешь вытерпеть нескольких секунд шипящего жжения?

─ Шкафчик для лекарств. Дверца с зеркалом открывается.

─ Знаю, моя тоже, ─ равнодушно заметила я.

─ Я пытался дойти до дома не…

─ Нападая на них?

─ Некоторые люди не перестают вести себя как агрессивные, хищные ублюдки до тех пор, пока кто-нибудь не выбьет из них все дерьмо. Открывая перед ними новые перспективы.

─ Так вот как ты это называешь? Считаешь, что сделал им одолжение.

Он нахмурился.

─ Я сделал одолжение всему миру.

Я налила перекись на его раны, и резко втянув в себя воздух сквозь стиснутые зубы, он отдернул руки.

Я вздохнула.

─ Не могу поверить, что ты сорвался из-за глупого оскорбления и пустых угроз.

Томас наклонил голову к плечу и подтянул то, вытирая со щеки несколько кровавых пятнышек.

─ Тебе, наверное, следует искупаться в этом, ─ произнесла я, поднимая в руках большую коричневую бутылочку.

─ Зачем?

Я оторвала кусок от туалетной бумаги и пропитала его дезинфицирующим средством.

─ Потому что уверена на все сто, что это не твоя кровь.

Томас посмотрел в потолок, выказывая свою незаинтересованность.

─ Ну, извините. Хочешь, чтобы я ушла? ─ Спросила я.

─ Вообще-то, хочу.

─ Нет! ─ Заявила я.

─ О, так это тебя обижает.

Я приложила к его ране чистый ватный тампон. –

─ Незнакомцы не могут причинить мне боль, Томас. Только люди, которые небезразличны, в состоянии сделать это.

Его плечи опустились. Внезапно, он показался слишком уставшим, чтобы продолжать спор.

─ Что ты делал «У Каттера»? ─ Спросила я.

─ Я часто там бываю.

Я нахмурилась.

─ За последнее время, нет.

─ Мне нужно было выпить.

─ Понедельник ─ день тяжелый? ─ Решила узнать я, задаваясь вопросом, а было ли когда-нибудь иначе.

Он замешкался.

─ Я звонил Трэвису в пятницу.

─ В день Дурака? ─ Переспросила я. Томас предоставил мне несколько секунд на раздумья. ─ О! Его день рождения.

─ Он сбросил вызов.

─ Ауч.

Именно в тот момент, когда я произнесла это слова, Томас отдернул руку.

─ Твою… ─ Он сжал губы, и вены на его шее вздулись от напряжения.

─ Прости. ─ Вздрогнула я.

─ Я скучаю по тебе, ─ тихо признался Томас. ─ Я стараюсь держать себя в рамках на работе, но не могу перестать думать о тебе.

─ Ты был похож на медведя. Люди начали скучать по пост-камилльным дням.

Он невесело усмехнулся.

─ Здесь не может быть никакого сравнения. Сейчас все гораздо, гораздо хуже.

Я сосредоточилась на заматывании его рук.

─ Давай просто порадуемся, что не зашли слишком далеко.

Он кивнул.

─ Ты, должно быть, точно рада. Мне не так повезло.

Я уронила руки себе на колени.

─ О чем ты говоришь? Ты две недели назад сказал, что не можешь любить меня.

─ Лииз… у тебя есть ко мне чувства?

─ Ты знаешь, что есть.

─ Ты любишь меня?

Я смотрела в его полные отчаяния глаза долгое время. Чем больше секунд проходило, тем безнадежней он становился.

Я испустила прерывистый выдох.

─ Я не хочу влюбляться, Томас.

Он посмотрел на забинтованные руки, где уже начала просачиваться кровь.

─ Ты не ответила на мой вопрос.

─ Нет.

─ Ты врешь. Как ты можешь быть такой чертовски сильной и так бояться?

─ И что с того? ─ Парировала я. ─ Ты бы тоже испугался, если бы я призналась, что не разлюбила Джексона, а ты оказался далеко, далеко за пределами своей комфортной зоны в эмоциональном плане.

─ Это не честно.

Я приподняла подбородок.

─ Я не должна быть честна с тобой, Томас. Мне нужно быть честной перед собой. ─ Я встала и направилась к двери.

Он покачал головой и усмехнулся.

─ Ты, Лииз Линди, определенно моя расплата.