Посещая любой населённый пункт, необходимо налаживать контакты с местным населением, среди которого могут быть участники и очевидцы событий или те, кто что-то слышал от них

Необходимо четко представлять какую именно информацию предполагается получить. Круг вопросов, которые обычно затрагиваются в процессе беседы, имеет целью установить: точное описание места происходивших событий; источник информации (явился свидетелем или участником событии, услышал от старожилов или очевидцев, указать конкретное лицо); сведения о военнослужащих: их фамилии, воинские звания, род войск, наименование воинских частей; кем проводилось захоронение; количество погибших, размеры захоронения: воронка, погреб, силосная яма и т.п.; фамилия, имя, отчество собеседника, его адрес, дата и место проведения беседы.

Эта информация записывается во всех подробностях. Однако нельзя ограничивать информатора этим перечнем вопросов. Надо предоставить ему возможность сообщить всё, что он сочтёт нужным. Опыт показывает, что незначительная на первый взгляд, информация впоследствии может очень пригодиться. Следует помнить, что устные источники субъективны, и при их использовании требуется критическая оценка полученных сведений в их совокупности и сопоставление информации, полученной из разных источников.

Практике известны случаи, когда информаторы пересказывали художественные книги и фильмы, выдавая их за собственные впечатления о войне. В ряде случаев под влиянием книг, газет, и, особенно, кинофильмов, да и просто устоявшихся стереотипов в сознании людей вторичные художественные картины и образы накладываются поверх воспринятых непосредственно, переплетаются с ними, что приводит к добросовестному заблуждению информаторов.

Тем не менее, не следует по собственному усмотрению сокращать полученную информацию, вносить в нее изменения в соответствии со своими представлениями о ходе вещей, навязывать информатору эти представления. Каждое, даже самое невероятное сообщение подлежит соотнесению с информацией из других источников. При любых разумных сомнениях полученную информацию следует тщательно проверить.

В некоторых случаях наводящие вопросы могут помочь установлению значимых обстоятельств, но нередко они путают информатора. По этой причине к постановке наводящих вопросов следует относиться крайне осторожно, взвешивая их возможные последствия.

Успех любого общения зависит от того, насколько полно будут учтены и использованы для установления психологического контакта особенности личности информатора: его психики, культурного и образовательного уровня, возраста, профессии, мировоззрения и т.п. Под психологическим контактом понимают создание такой атмосферы, при которой информатор проникается уважением к опрашивающему, пониманием социальной полезности его деятельности, исключает всякие личные мотивы его действий.

Следует учитывать и субъективность устных источников. Полученную из таких источников информацию следует оценивать в совокупности с другими данными. Иногда, в зависимости от ситуации, она требует критической оценки.