В основе метода лежит закон сохранения энергии:
(9.13)
где
– потенциальная энергия груза в начальный момент;
– кинетическая энергия груза в нижней точке траектории;
– кинетическая энергия маховика, когда груз находится в нижней точке траектории;
– работа по преодолению момента силы трения в подшипниках опоры маховика.
Из уравнения (9.13) необходимо определить момент инерции маховика
, выразив его через измеряемые величины.
Величина
– угол поворота маховика за время падения груза с высоты 
. (9.14)
Так как груз движется равноускоренно, то скорость груза в конце движения будет равна
. (9.15)
Угловая скорость маховика по определению:
. (9.16)
Момент сил трения
можно найти следующим образом. После того, как груз достигнет нижней точки, маховик, вращаясь по инерции, поднимет груз на новую высоту
, которая меньше
.
Изменение потенциальной энергии груза равно работе против момента сил трения:
, (9.17)
где
– угол поворота маховика за время прохождения грузом пути
. Отсюда момент силы трения в опорах равен:
. (9.18)
Подставив в выражение (9.13) значения
,
,
и
из (9.14), (9.15), (9.16) и (9.18) и проделав преобразования, получим выражения для определения момента инерции маховика:
. (9.19)






