Оценка положения противника в начале 1943 года

В то время как на юго-восточном фронте раз- вертывалось ожесточенное контрнаступление союзных войск, положение на юго-западном фронте выглядело сравнительно спокойным, однако и здесь стали вырисо- вываться угрожающие признаки генерального контрнас- тупления противника. Особенно заметными эти симпто- мы были на Бирманском фронте.

К этому времени американо-английские военно-воз- душные силы в Индии, не насчитывавшие летом 1942 года и 170 самолетов, быстро возросли до 400 самолетов. Их ударную силу составляла американская авиация, оснащен- ная новейшими самолетами В-24 и Р-38. Примерно до 120 самолетов увеличились и американские военно-воздуш- ные силы в Китае. В январе 1943 года число самолето- вылетов возросло до тысячи.

Одновременно начиналось контрнаступление на суше. С конца января 1942 года началось первое контрнаступ- ление англо-индийских войск в районе Акьяба, которое имело целью отвоевать оставленную территорию Бирмы. В январе 1943 года развернулись ожесточенные бои на фронте между Бутидаунгом и Донбайком. Численность

англо-индийских войск на передней линии фронта увели- чилась до полутора дивизий (7-я дивизия и 77-я бригада).

Ожесточенные бои на фронте в районе Акьяба достиг- ли апогея во второй декаде февраля. Бригада англо-ин- дийских войск внезапно вторглась из района Импхала в Северную Бирму, взорвала в нескольких местах желез- нодорожную линию и проявила намерение продвигаться дальше на восток. Становилось очевидным, что это втор- жение противника является подготовкой к последующе- му крупному контрудару.

На фронте к северу от Австралии пока не обнаружива- лись намерения противника перейти в активное наступле- ние, но постепенно усиливалось господство вражеской авиации и подводных лодок. Оно стало особенно значи- тельным в море Банда, а это серьезно затрудняло развер- тывание и транспортировку вооруженных сил на данном направлении. Опасность для морских перевозок в Бенгаль- ском заливе и в Индийском океане неуклонно возрастала.

Исходя из сложившейся обстановки, Ставка и командо- вание юго-западного направления предполагали, что контр- наступление союзных войск начнется с двух направлений — в районе севернее Австралии и на Бирманском фронте — и что своего апогея оно достигнет к концу 1943 года.

В то время японские войска юго-западного направле- ния находились в положении, внушающем тревогу. В сен- тябре 1942 года в связи с обострением обстановки на Гу- адалканале на юго-восточное направление с юго-запад- ного были переброшены наземные и военно-воздушные силы, что в значительной мере ослабило оборону после- днего (табл. 15).

Боевая мощь военно-морских сил Юго-Западного фронта была также незначительной.