Категоризация или классификация преступлений — это разделение их на группы по тем или иным критериям. В основание классификации преступлений могут быть положены характер и степень общественной опасности деяний либо отдельный элемент состава преступления.
Преступления в зависимости от характера, степени общественной опасности и формы вины подразделяются на преступления:
· не представляющие большой общественной опасности. К ним относятся умышленные преступления и преступления, совершенные по неосторожности, за которые законом предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок не свыше двух лет или иное более мягкое наказание;
· менее тяжкие. К ним относятся умышленные преступления, за которые законом предусмотрено максимальное наказание в виде лишения свободы на срок не свыше шести лет, а также преступления, совершенные по неосторожности, за которые законом предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок свыше двух лет.
· тяжкие. К ним относятся умышленные преступления, за которые законом предусмотрено максимальное наказание в виде лишения свободы на срок не свыше двенадцати лет.
· особо тяжкие. К ним относятся умышленные преступления, за которые законом предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок свыше двенадцати лет, пожизненного заключения или смертной казни.
Классификация преступлений учитывается при конструировании уголовно-правовых норм, определении давностных сроков, сроков погашения судимости, а также для решения других вопросов, имеющих уголовно-правовое, уголовно-процессуальное и иное значение.