Фосфоритная мука представляет собой тонкоразмолотый фосфорит. Ее применяют в качестве непосредственного удобрения на кислых дерново-подзолистых, серых лесных и торфянистых почвах, на оподзоленных и выщелоченных черноземных почвах, а также на красноземах. В зоне типичных, обыкновенных и южных черноземов действие фосфоритной муки слабее и нестабильно.
Приготовление ее весьма просто. Фосфорит освобождают от грубых посторонних примесей (песок, глина и др.), измельчают на куски диаметром около 1—3 см, а затем на специальных мельницах размалывают до тонкой муки. Стандартом предусмотрено, чтобы не менее 80% фосфоритной муки проходило через сито с отверстиями диаметром 0,17 мм.
Фосфоритная мука — тонкий порошок серого, темно-серого или коричневого цвета. Содержание Р205 в удобрении составляет 19-30%. Удобрение негигроскопично, не слеживается, хорошо рассеивается, но сильно пылит.
На эффективность фосфоритной муки оказывают влияние следующие факторы: происхождение и состав фосфоритов, тонина помола муки, биологические особенности растений, свойства почвы и кислотность сопутствующих удобрений:
1. Чем меньше тонина помола, тем действие фосфоритной муки эффективнее;
2. Чем выше гидролитическая кислотность почвы, тем эффективнее действие фосфоритной муки;
3. При одинаковой гидролитической кислотности действие фосфоритной муки повышается с уменьшением емкости поглощения почв;
4. К группе растений, обладающих хорошей способностью усваивать труднорастворимые фосфаты, отнесены люпин, гречиха, горчица; близко к ним примыкают горох, эспарцет, донник и конопля. Все злаки, лен, свекла, картофель, вика могут использовать фосфор из фосфоритной муки только после его соответствующего взаимодействия с кислыми почвами. Наименее усваивают фосфор фосфоритной муки ячмень, яровая пшеница, лен, просо, томат, репа;
5. Большинство растений в первый период их жизни слабо усваивают труднорастворимые фосфаты, а в дальнейшем эта способность возрастает;
6. Усвоение фосфора из фосфоритной муки зависит от сопутствующих удобрений: физиологически кислые удобрения повышают эффективность фосфоритной муки, а физиологически щелочные удобрения и известковые материалы — снижают.