Кластерные структуры

Кластерные структуры или просто кластеры являются самым дешевым способом наращивания производительности уже инсталлированных компьютеров.

Кластер представляет собой набор из нескольких ЭВМ, соединенных через некоторую инфраструктуру. В качестве такой инфраструктуры может выступать обычная компьютерная сеть, однако из соображений повышения производительности желательно иметь высокоскоростные соединения (FDDI, ATM, HiPPI и т.п.).

Кластеры могут быть образованы как из различных компьютеров (гетерогенные кластеры), так и из одинаковых (гомогенные кластеры).

Кластеры являются примером слабо связанных систем, поскольку модули памяти распределены по всей системе и закреплены за отдельными процессорами. Добавление компьютеров в кластер позволяет увеличивать пропускную способность памяти и наращивать производительность.

В кластерных системах для организации взаимодействия между процессами, выполняющимися на разных компьютерах при решении одной задачи, применяются различные модели обмена сообщениями (PVM, MPI и другие). Однако задача распараллеливания вычислений в таких системах с распределенной между отдельными компьютерами памятью в рамках этих моделей является более сложной, чем в моделях с общим полем памяти (как, например, в SMP-серверах).

В кластеры могут объединяться различные компьютеры, однако наиболее известными кластерами в мире являются IBM SP2 и SGI Power CHALLENGEarray.