Инфляция: сущность, причины, измерение и формы

Обычно люди понимают под инфляцией повышение общего уровня цен в стране.

Впервые термин “инфляция’’ (от лат. inflatio – вздутие, разбухание) стал употребляться в Северной Америке во время гражданской войны 1861–1865 гг. Тогда экономика США испытывала большую потребность в деньгах для финансирования военных расходов, поэтому всем коммерческим банкам разрешили печатать деньги. Это привело к разбуханию денежной массы в экономике. Таким образом, можно дать двоякое определение инфляции.

Инфляция – повышение общего уровня цен в стране; переполнение каналов обращения денежной массой сверх потребностей товарооборота, вызывающее обесценение денежной единицы.

Измеряется инфляция с помощью индекса цен, который выражает изменение среднего уровня цен за определенный период времени и рассчитывается по формуле

Индексы цен используются для измерения уровня или, другими словами, темпа инфляции.Уровень инфляции показывает, на сколько процентов увеличились цены по сравнению с прошлым периодом.

Первая причина состоит в бумажной природе денежного обращения. Современные денежные средства (“бумажные” знаки) прервали всякую связь с золотом. В эпоху “золотых денег” их избыток преодолевался “уходом’’ денег из сферы обращения в сферу накопления, где золотые монеты оседали как сокровище. А вот бумажные деньги, которые являются только средством обращения, копить, подобно золоту, бессмысленно. Поэтому им просто некуда идти: сфера обращения – их единственная “обитель”. Более того, возникает замкнутая спираль: рост цен требует еще большего количества денежных знаков, а новая их порция ведет к новому росту цен, вновь требуя роста денежной массы, и т. д.

Вторая причина – постоянный рост расходов цивилизованного государства на финансирование общенациональных, экономических и социальных программ (поддержание обороноспособности, помощь безработным, малообеспеченным, затраты на науку, образование, экологию и т.д.). Государство часто увеличивает денежную массу в большем размере по сравнению с товарной массой. Поэтому инфляция становится постоянным явлением.

Третья причина инфляции – спрос на деньги со стороны производителей. Поэтому она получила название инфляция предложения (или издержек). Ее вызывает рост издержек производства на единицу продукции, прежде всего в результате бесконтрольного повышения цен естественными монополиями. Если заработная плата, цены на сырье, материалы, топливо растут, то предприятия снижают объем производства продукции, который они готовы предложить к продаже при существующем уровне цен, и повышают цены произведенных товаров.

В зависимости от темпов роста цен инфляцию можно подразделить на следующие виды:

1) умеренная,или ползучая, инфляция, когда темп роста цен не превышает 5–10% в год;

2) галопирующая инфляция, при которой цены растут до 200% в год;

3) гиперинфляция, когда цены растут свыше 50% в месяц не менее трех-четырех месяцев в году, а годовая норма достигает четырехзначной цифры.

Гиперинфляция порождается огромным дефицитом государственного бюджета. В условиях этой инфляции нормальные экономические отношения разрушаются, деньги стремительно обесцениваются и предприятия переходят к бартерным отношениям.