Первый этап (начала 20-х - середина 50-х годов)

Этот этап совпал с бурным развитием эмпирических социологических исследований. В становлении экономической социологии наиболее значимую роль сыграли три направления:

1. индустриальная (промышленная) социология,

2. социология организаций,

3. теория социальной стратификации и социальной мобильности.

Первые два направления связывались с поисками путей эффективного управления человеческим фактором экономики, чему служили разработанные в тот период концепции “человеческих отношений”, формальных и неформальных групп в организациях, теории малых групп, межличностных отношений, лидерства и руководства. Третье направление соотносилось с поисками путей оптимизации социальной структуры общества и формировалось в полемике между традициями рассмотрения этой структуры в концепциях статусного достижения и классового анализа. (Мэйо, МакГрегор, П. Сорокин)