Этот вид структур обычно используется на начальном этапе познания объекта, новой проблемы, когда идет поиск способов взаимоотношений между перечисляемыми компонентами, нет ясности в характере связей между элементами, и не могут быть определены не только последовательность их взаимодействия во времени (сетевые модели), но и распределение элементов по уровням иерархии.
При этом важно обратить внимание на достаточно распространенную ошибку при применении произвольных структур.
В связи с неясностью взаимодействий между элементами вначале стремятся установить и представить графически все связи (см. рисунок).
Однако такие представления не добавляют ничего нового к представлению элементов без связей, поскольку принятие решений всегда связано с установлением НАИБОЛЕЕ СУЩЕСТВЕННЫХ СВЯЗЕЙ.