Рассмотрим работу однополупериодного выпрямителя (рис. 5, а), нагруженного на активное сопротивление без учета индуктивности рассеяния трансформатора. На рис. 5. изображена эквивалентная схема выпрямителя для случая, когда потери в первичной обмотке трансформатора равны нулю .
Под действием синусоидальной ЭДС вторичной обмотки , ток в цепи нагрузки протекает только в течении тех полупериодов, когда анод диода VD имеет положительный потенциал относительно катода. Согласно временным диаграммам изображенным на рис. 5, VD пропускает ток на первом полупериоде . На втором полупериоде к диоду прикладывается отрицательное напряжение и поэтому ток в нагрузке равен нулю.