Курсивы

Курсивы, или документы, написанные слитным рукописным шрифтом, составляют намного большую группу манускриптов. В каталоги занесено более 2 800 курсивов, однако поздняя дата их написания (от девятого до шестнадцатого века) несколько ограничивает их ценность. И все же курсивы являются свидетельствами Нового Завета, и многие из них внесли большой вклад в изучение Новозаветных текстов. Давайте в качестве примера возьмем манускрипт, хорошо известный как «Королева курсивов» (Codex 33). Хотя он и был написан в девятом веке, но по типу текста он очень близок к Ватиканскому кодексу и, следовательно, даже будучи курсивом, он важнее многих унциалов.

Формально курсивы еще называются минускулами. Минускульное письмо является усовершенствованным видом курсивного письма и отличается от унциалов, иначе называемых мажускулами, тем, что использует буквы меньшего размера. Маленькие буквы пишутся быстрее и требуют меньше места, в результате чего манускрипт становился более компактным и дешевым в изготовлении.

Возможно, при изучении минускулов наибольший интерес представляет их внешний вид. Многие из этих манускриптов имеют внушительный вид из-за их изысканного художественного оформления. Если взять в руки манускрипт, написанный минускульным письмом, то зачастую его обложка будет богато украшена, заголовки и начальные буквы обрамлены искусным орнаментом, а текст сопровожден разноцветными иллюстрациями. Чаще всего встречаются портреты авторов четырех Евангелий. Этот вид искусства был популярен во второй половине средних веков, неизменно доказывая, что манускрипты, содержащие такие иллюстрации, более позднего происхождения.[19]