Спортсмены-любители

К Олимпийским играм во времена античности допускались только спортсмены-любители.

Античные спортсмены отнюдь не были любителями. Наряду с навязшими в зубах упоминаниями о пальмовых ветвях, которыми украшали победителей Олимпийских игр и которые они брали с собой на память, они получали и материальное вознаграждение. Таким образом, если исходить из энциклопедического определения, что «любители – это те, кто занимается какой-либо деятельностью из чистой любви к ней, не делая из этого своей профессии», то олимпийские чемпионы никак не могли быть отнесены к этой категории людей – они были профессионалами. Пальмовые ветви и оливковые венки отнюдь не заменяли для них призовые суммы, которые выдавались за победу. Победителей освобождали от налогов, им присуждались пожизненные пенсии, ставили памятники, не говоря уже о наличных (например, афинский государственный деятель Солон выплатил каждому афинянину – победителю Олимпийских игр – по 500 драхм, что составляло двухгодичное жалованье профессионального солдата). Чемпионский титул приносил немалую славу городу, в котором жил спортсмен, и греческие города не скупились на поддержку своих атлетов: строились стадионы, нанимались массажисты и тренеры, повара и врачи.

Сами спортсмены требовали оплаты, а поскольку помимо Олимпийских игр в Афинах проходили также игры в Пифии (каждые четыре года), в Немее (каждые два года), в Измире, не говоря уже о сотнях спортивных праздников в различных греческих провинциях, то можно представить себе, какую безбедную жизнь вели хорошо подготовленные спортсмены. Известен случай, когда только за участие в небольшом спектакле олимпийский чемпион потребовал – и получил! – 30 тысяч драхм. Так что если бы античные атлеты подчинялись правилам, установленным для участников Олимпийских игр в конце прошлого – начале нынешнего века Пьером де Кубертеном, то многие лишились бы своих оливковых венков.

СПРУТЫ

Спруты нападают на людей.

Спруты (осьминоги) очень пугливы и никогда на людей не нападают. Во всяком случае, нет ни одного документально подтвержденного факта того, чтобы осьминог напал на пловца или ныряльщика либо утащил его в пучину.

Легенда о гигантских спрутах, которые нападают на суда, недавно была окончательно разоблачена как продукт чистой фантазии. Легенда эта возникла, когда на американском побережье Флориды недалеко от города Сан-Августин сто лет назад была найдена часть гигантского животного неизвестного происхождения. Вес только обнаруженной тогда части трупа составлял около 20 тонн. Тогда посчитали, что это – останки гигантского спрута. В последние годы, как свидетельствует журнал «Шпигель», американский биохимик Сидней Пирс, работающий в университете штата Мэриленд, подверг анализу заспиртованные останки этой туши. Химические анализы и электронное микроскопирование показали, что в данном случае речь идет о массе чистого коллагена, белкового вещества без какой-либо определенной клеточной структуры. Возможно, это была туша кита, которая в течение многих недель плавала по океану. Кости кита опустились на дно, другие обитатели моря и бактерии уничтожили все за исключением жесткого неудобоваримого коллагена китовой кожи.