Если соединить атомы воображаемыми линиями в трех взаимно перпендикулярных направлениях, то получится пространственная кристаллическая решетка. Ее наименьшим структурным образованием является элементарная ячейка, контур которой представляет какое-нибудь составленное из атомов геометрическое тело, например куб ил шестигранную призму. Ячейки, примыкая друг к дургу и многократно повторяясь, образуют более крупные образования – зерна или кристаллиты. Аллотропия (полиморфизм) -способность некоторых металлов существовать в двух или нескольких кристаллических формах.
Примеры. Водород может существовать в двух формах (модификациях) — в виде орто- и пара-водорода. В молекуле ортоводорода ядерные спины направлены одинаково (параллельны), а у параводорода — противоположно друг другу (антипараллельны).
О2 — кислород и О3 — озон. Кислород бесцветен, не имеет запаха, озон же пахуч, имеет бледно-фиолетовый цвет, он более бактерициден.
Красный фосфор и белый фосфор. Белый фосфор ядовит, светится в темноте, способен самовоспламеняться, красный фосфор неядовит, не светится в темноте, сам по себе не воспламеняется.
Множество модификаций углерода, например: Алмаз, графит, фуллерен и карбин.