Тревога, порождающая надежду

Нынешний высокий уровень жизни сам по себе не является негативным фактором. Весь мир стремится достичь того, чем мы уже владеем. Однако неудержимая гонка за производством и потреблением привела к нивелированию остальных ценностей. Одним из последствий был скандал, связанный с мошенническими развлекательными передачами, поскольку они шли в рамках рекламной кампании. Еще одним последствием является бесконечная пустая болтовня на нашем ТВ, по радио и в прессе. Один из самых саркастических критиков, Пол Гудман (4), сказал как-то о том, что пустая жизнь как юных правонарушителей, так и молодых людей, занятых рутинной работой в госаппарате, по сути своей весьма схожи. И тем и другим (гораздо больше, чем неприметным середнячкам) свойственно преклонение перед непринужденностью и отсутствие устремлений. Оба этих жизненных стиля не могут подготовить молодежь к решению тех проблем, которые ждут и нацию, и их самих.
Одна слегка вульгарная байка, как мне кажется, может подвести итог всей этой язвительной критике. Моисей, предводитель израильских племен, говорил евреям в Египте: "Нагрузим наших верблюдов, оставим насиженные места, и я приведу вас на землю обетованную". Современный американский пророк постоянно твердит обратное: "Закурите ваш "Кэмэл" ¹, оставайтесь на месте, и я предоставлю вам землю обетованную".
Вся эта поднадоевшая критика раздражает; и, тем не менее, сам факт ее существования обнадеживает. Возможно, это обвинение слишком жестоко; по крайней мере, я склонен так думать. В самом деле, было бы слишком опрометчиво обвинять целое поколение. В конце концов, мрачная картина, нарисованная Якобом, справедлива только для троих из четырех студентов колледжа, а не для всех, хотя это нельзя назвать незначительным меньшинством. И даже если эти мрачные обобщения в чем-то верны, не упускаем ли мы из виду положительные моменты? Лично я вижу и обнадеживающие тенденции. Сегодняшняя молодежь отличается определенной свободой и гибкостью, которые не были свойственны нашим родителям и дедам, жившим в более суровое время. Мне даже кажется, что нынешние студенты менее невротичны, чем их коллеги - представители предыдущего поколения. Более того, я считаю, что нашей молодежи не безразличны происходящие в мире изменения. А их напускное безразличие вызвано во многом замешательством при выборе верного пути. (Всем нам иногда кажется, что наши государственные деятели в Вашингтоне находятся в не меньшем замешательстве.) В целом, это обнадеживающие моменты, на которые не следует смотреть сквозь пальцы.