Твердочернильные принтеры

До появления на рынке армады доступных цветных лазерных принтеров одними из основных претендентов па роль цветного офисного принтера являлись твердочернильные (Solid Ink) модели, история которых насчитывает уже почти два десятилетия. Пионером этого направления стала компания Tektronix. Несколько лет тому назад активы этой компании, включая права на использование всех ее разработок и торговой марки Phaser (под которой продавались твердочернильные модели принтеров Tektronix), приобрела Xerox.

В твердочернильных принтерах используются красители, сформованные в виде брикетов. В процессе печати чернила расплавляются и в жидком виде поступают в печатающую головку, по принципу действия схожую с применяемой в пьезоэлектрических струйных принтерах. Жидкие чернила через сопла печатающей головки наносятся на металлический барабан, изображение с которого затем переносится на бумагу.

В отличие от лазерных принтеров, для замены расходных материалов в которых требуется останавливать процесс печати (а иногда и отключать питание аппарата), твердо-чернильные устройства можно легко заправлять «на ходу», устанавливая новые брикеты в лотки-накопители по мере необходимости.

Отпечатки твердочернильных принтеров обладают высокой стойкостью к выцветанию и воздействию влаги. Твердочернильная технология позволяет печатать на широком спектре носителей (обычной и фактурной бумаге, конвертах, тонком картоне, прозрачных пленках и т. д.); при этом качество получаемых изображений практически не зависит от сорта применяемой бумаги.

Стоит также отметить, что расходные материалы для твердочернильных принтеров отличаются высокой экологичностыо в широком смысле этого слова — их невозможно пролить (как чернила) или просыпать (как тонер).

Единственный показатель, по которому твердочернильные принтеры сейчас уступают лазерным, — это начальная цена устройства.