Семейство Аралиевых - Araliaceae

Объединяет 80 родов, 850 видов.

Распространение: преимущественно в тропических и субтропических странах; наиболее широко представлены в восточной и юго-восточной Азии, на островах Тихого океана, Австралии, Америки. В России встречаются на юге Дальнего Востока, в Предкавказье.

Жизненные Формы: деревья, лианы, кустарники (в том числе эпифиты, полуэпифиты), полукустарники, кустарнички, многолетние травянистые растения.

Подземные органы: стержневая корневая система, корневище.

Листья: в большинстве сложные (пальчато - или перистосложные); часто сближены у верхушки побегов; имеются и простые листья: от цельных до пальчатых и перистых с различной степенью расчлененности листовой пластинки. Часто имеются прилистники. Общим для аралиевых является наличие влагалища (как и у зонтичных).

Листорасположение: очередное.

Цветки: собраны в соцветия сложный зонтик, колос, головка, иногда редуцированы до одного зонтика.

Завязь прикрыта нектарным диском.

Опыление: энтомофильное (насекомыми).

Плод: ценокарпий, ценокарпная костянка, содержащая 2-5 семян.

Распространение семян: птицами.

Значение.

■ Лекарственное.

■ Кормовое (для свиней, зайцев).

■ Медоносное.

■ Пищевое (в вареном и жареном виде - молодые побеги, листья и почки; для приготовления тонизирующих напитков).

■ Хозяйственное значение (эфирное масло для изготовления лаков).