Болезнь как вызов

Свободных мест в больнице не было, но вскоре они должны были появиться, поэтому меня положили на одни сутки в коридоре.
- Это было стратегически выгодное место, за это время я завел много знакомств.
Я обратил внимание на одного старика. Имени его я не помню. На вид ему было под шестьдесят. После операции, за ним ухаживали дочка и зять. Старик тяжело восстанавливался. Он еле-еле ходил, опираясь на специальные ходули-каталку, и шаркая ногами на весь коридор. Взгляд старика был потухший, а голова понуро висела. Когда все легли спать, старик вышел в коридор и присел на стул рядом со мной. Я приподнялся на своей кровати на локти, и обратился к нему:
- Что? Думаешь, что уже пожил?
Я не стал фамильярничать, называя старика на вы. Перед смертью все равны, а мне надо было пробудить его к жизни.
Старик поднял на меня свои поблекшие глаза и ответил:
- Да. А что?
- А ты вообще жил? Ты хоть помнишь то время, когда ты жил по-настоящему?
Старика удивил вопрос. Затем в его глазах вспыхнула искра.
- Да, помню. Это было в армии. Вот тогда я жил!
- Тебе судьба дала такой прекрасный вызов! Тебе обязательно надо поправиться. У тебя замечательные дочка и зять. Разве ты не хочешь прямо сейчас вновь начать жить по-настоящему? Точно так же, как тогда, в армии?
- Конечно, хочу!
Глаза старика загорелись.
- Тогда прими вызов судьбы и сделай сам себе настоящую армию, со строгой дисциплиной и ежедневной борьбой! Что может быть лучше? Ведь настоящая жизнь, прямо здесь и сейчас! Хватит себя жалеть! Просто живи и действуй, каждый день действуй, борись, и у тебя снова будет настоящая жизнь, как тогда, в армии!
Глаза старика запылали настоящим огнем.
- Да, конечно! Ты прав! Теперь я понял - армия!!!
Он встал, и, озаренный, вернулся в палату.
На следующий день ему привезли летние военные туфли, которые он стал носить с особой гордостью. Старик стал часто гулять не только по коридору, но и начал выходить на улицу. Он быстро пошел на поправку. Счастливые дочь и зять радовались, и недоумевали о такой внезапной перемене, а старик заговорщицки посматривал на меня и улыбался. Вечерами мы садились рядом друг с другом и обсуждали военные фильмы. Когда я встречал его гуляющим во дворе, то подходил к нему, и, как бы невзначай, командовал: «Левой, левой, раз, два, три…». Старик вытягивался, как на плацу, и начинал бодро шагать, стараясь попасть в ритм команд. Старик принял болезнь, как вызов, и в нем пробудилась сила, чтобы начать бороться за жизнь.