Предстартовое расписание занятий

Решение об утверждении основного и дублирующего экипажей на полет принимается в предстартовый день Межгосударственной комиссией по подготовке и проведению космических полетов по представлению Межведомственной комиссии по оценке готовности экипажей. К тому моменту, как в основной зал на первом этаже гостиницы «Космонавт» войдут члены Межгосударственной комиссии, все места там уже будут заняты. Журналисты постараются разместиться между столом комиссии и стеклянной перегородкой, за которой будут сидеть члены двух экипажей.

Заседание не бывает долгим. На объявление решения уходит две минуты, включая необходимые формы обращения к присутствующим. Руководитель Роскосмоса, президент РКК «Энергия», руководитель Центра подготовки космонавтов, представитель президента Казахстана, представители американского аэрокосмического агентства НАСА и Европейского космического агентства, другие официальные лица тепло, но так же кратко желают экипажу успешного полета. По расписанию на заседание отводится час, но всегда укладываются в полчаса. А оставшиеся полчаса отводятся на другую процедуру, которой в расписании не значится.

Руководство и экипажи поднимаются наверх и садятся вокруг небольшого журнального столика. Сейчас предстоит подписание контракта на полет. Он согласован заранее, и через 10 минут все подписи уже стоят. Теперь по традиции президент РКК «Энергия» дарит каждому члену основного экипажа хорошие дорогие часы, с которыми удобно работать в космосе. Космонавты должны взять их с собой в полет. Дублирующему экипажу достаются, как их называют, «утешительные» часы. После небольшого напутствия — общая фотография. Оба экипажа садятся в центре большого углового дивана, рядом с ними — руководство, а далее — остальные присутствующие (сюда пускают далеко не всех). В этот момент входят официантки с подносами, на которых стоят бокалы с шампанским.

Космонавтам пора идти снова в зал, на пресс-конференцию, а руководство переходит в дальний зал, где накрыт стол и можно попробовать что-нибудь покрепче шампанского. Это момент, когда все руководители забывают о всех противоречиях между ними, если, конечно, они существуют. Сейчас у всех чувство единения, все они здесь для того, чтобы завтрашний старт прошел удачно, чтобы программа пилотируемых полетов продолжала выполняться.

А тем временем в зале развернули стулья лицом к стеклу, за которым сидят экипажи. Раздаются вполне стандартные вопросы, на которые сами журналисты знают ответы. Да и космонавты стараются отвечать кратко, точно, в самой общей форме. Основную работу делают видеооператоры и фотографы. Один из ведущих российских телеканалов заранее договорился об эксклюзивном интервью с основным экипажем, и сейчас его сотрудники просто ждут окончания пресс-конференции. Ровно через час пресс-конференция заканчивается.

У космонавтов остается не так уж много времени. Сейчас их будут просить подписать фотографии важным гостям. И хотя есть традиция — не давать автографы, пока не слетал, после того, как назначение на полет произошло, для этого правила делают послабления. Впрочем, есть космонавты, строго соблюдающие неписаные законы, и тогда на экипажных фотографиях не хватает одной-двух подписей.

Иногда школьники Байконура устраивают в честь экипажа концерт. Предварительно они стараются аккуратно выяснить любимые песни улетающих космонавтов и сделать им сюрприз. И конечно, еще полтора часа отведено на «Белое солнце пустыни».